عقد مسؤولون من وزارة العمل الأميركية ووزارة القوة العاملة العمانية أول اجتماع للجنة الفرعية للشؤون العمالية المنبثقة عن اتفاق التجارة الحرة الأميركي - العماني. وترأس الوفد الأميركي رئيس هيئة الموظفين في «مكتب الشؤون العمالية الدولية» آميت بانديا، وضم الوفد ممثلين عن السفارة الأميركية في مسقط. واستضاف اللقاء ممثل الجانب العماني عبدالله مراد الملاحي مدير شعبة المنظمات الدولية والشؤون الخارجية في وزارة القوى العاملة العمانية. وأكد الجانبان مجدداً التزامهما حماية حقوق العمال المنصوص عليها في إعلان «منظمة العمل الدولية» حول المبادئ والحقوق الأساسية في مكان العمل. كما وافقت اللجنة الفرعية على العمل لتشديد تطبيق القوانين العمالية وعقد اجتماعات أكثر لاستعراض التقدم في مجال تنفيذ التزامات بنود الفصل المتعلق باليد العاملة. وقال بانديا: «يسرّنا أننا اختتمنا أول لقاء للجنتنا الفرعية حول الشؤون العمالية. ونحن نتطلع قدماً إلى مواصلة هذه العلاقة مع حكومة عمان بغرض تحقيق أهدافنا المشتركة بالارتقاء بحقوق العمال ومستوى معيشتهم». كما عقدت اللجنة اجتماعاً ضم ممثلين عن عمال وأرباب عمل لبحث تطبيق أحكام الفصل الخاص باليد العاملة. وأشار بانديا إلى أن «اللقاءات العامة تعتبر مهمة لتعزيز التواصل بين أطراف اتفاقات التجارة الحرة وضمان الشفافية في إدارة الفصل الخاص بالعمل. وعلى هامش لقاء اللجنة، أجرى الوفد الأميركي اجتماعات منفصلة مع مساهمين من المجتمع المدني جاؤوا من القطاع الخاص والاتحادات العمالية. وتناول النقاش تنفيذ بنود الفصل الخاص باليد العاملة ومجموعة كبيرة من المسائل العمالية ومن بينها مبادرات لتحسين احترام حقوق العمال.