دفع رواج ملفات أم بي 3 MP3 وشعبيتها المنقطعة النظير العديد من شركات تصنيع الاجهزة الالكترونية إلى الاهتمام بانتاج اجهزة خاصة لتشغيلها. فما هي حقيقة ملفات أم بي 3؟ ان ملفات أم بي 3 هي ملفات صوتية تضغط في اغلب الاحيان اغان لتصغير حجمها دون ان تتأثر نوعية الصوت ونقاوته. وتنتشر على شبكة الانترنت حالياً مئات الآلاف من الاغاني الاجنبية والعربية. ولتقنية الضغط المستخدمة في ملفات أم بي 3 التي تجعل منها ملفات صغيرة الحجم يمكن حفظ كثير منها في مساحة ذاكرة كانت في السابق تكفي لاغنية واحدة فقط. ويعد جهاز أم بلاير 3 MPLAYER3 اول جهاز تشغيل ملفات أم بي 3 متوافقاً مع كومبيوترات أبل ماكنتوش. إذ يمكن وصله بالكومبيوتر لتحميله بملفات أم بي 3. يبلغ حجم هذا الجهاز حجم علبة السجائر وبوزن اثقل منها قليلاً. يأتي جهاز أم بلاير 3 مع سماعات اذن وبطاريات وشريط لوصله بجهاز الماكنتوش عن طريق المدخل المتسلسل مدخل المودم او الطابعة. ويأتي ايضاً مع بطاقة ذاكرة نوع فلاش FLASH سعتها 16 ميغابايت، كما يمكن شراء بطاقات ذاكرة اخرى وتحميلها بأغان متعددة ومتنوعة. يحتوي جهاز أم بلاير 3 على فتحتين لبطاقتي ذاكرة فلاش. اما تشغيل الجهاز فانه يتم عن طريق بطاريتين AA. ولاستهلاكه الضئيل للطاقة مقارنة مع بقية الاجهزة الالكترونية، كالكاميرات الرقمية، فان هذا الجهاز له عمر تشغيلي اطول بكثيراً من الاجهزة الاخرى. ويوجد على واجهة الجهاز شاشة LCD تظهر عليها معلومات عن الاغنية كاسمها والزمن الذي تستغرقه منذ بدئها الى انتهائها. كما توجد خمسة ازرار تستخدم للتحكم في جميع وظائفه كتحميل ملفات أم بي 3 وتشغيلها لسماعها والتحكم بمستوى الصوت. يمكن تحميل الجهاز بأغاني أم بي 3 المأخوذة من الانترنت أو من اقراص الاغاني المدمجة مباشرة. من مساوئ جهاز أم بلاير 3 ان بطاقة الذاكرة قادرة على حفظ ما يعادل 16 دقيقة من الموسيقى والاغاني. وحتى لو اضفنا بطاقة ذاكرة ثانية في الفتحة الاخرى فان ذلك سيسمح لنا بسماع حوالى 8 اغان فقط كما ان شراء بطاقات الذاكرة فلاش ليس اقتصادياً لان اسعارها مرتفعة، حيث يبلغ سعر البطاقة الواحدة سعة 16 ميغابايت حوالي 49 دولاراً وضعفه لبطاقات 32 ميغابايت. ومن السلبيات الاخرى لهذا الجهاز ان تحميل بطاقات الذاكرة بملفات أم بي 3 عن طريق الانترنت بطيء جداً، ويعود ذلك لاستخدام المدخل المتسلسل للماكنتوش. فدقيقة موسيقى واحدة يستغرق تحميلها في ذاكرة الجهاز حوالى ثلاث دقائق. مما يجعل عملية تحميل الملفات مملة، خصوصاً وانها ستتكرر في كل مرة يراد تحميل الجهاز بملف جديد. اما من ناحية نوعية الصوت فانها تتراوح بين الجيد والمتوسط، ويرجع ذلك الى نوعية الترميز والضغط المستخدمان في انشاء ملفات أم بي 3. ولان جهاز أم بلاير 3 قد تم طرح في بادئ الامر لأجهزة الكومبيوترات الشخصية المتوافقة مع نظام التشغيل وندوز فان كتيب التعليمات الذي يشرح عملية استخدام برنامج نقل الاغاني من الاقراص الصوتية المدمجة وتحويلها الى ملفات أم بي 3 مكتوب لمستخدمي وندوز بدلاً من ماكنتوش وجميع شروحاته تدور حول برنامج النقل والتحويل المخصص لاجهزة الكومبيوتر الشخصية PC. تدعي شركة بونتيس Pontis المصنعة لهذا الجهاز بأنها كانت السباقة في طرح جهاز أم بي 3 يعمل مع اجهزة ماكنتوش. وتتوقع الاستفراد بهذه السوق لفترة غير وجيزة قبل ان يظهر جهاز مماثل ينافس أم بلاير 3. لا شك ان اجهزة أم بي 3 تذكرنا بالكاميرات الرقمية حين طرحت في الاسواق في بداية التسعينات. فقد كانت غالية الثمن ضئيلة القدرات الى ان اصبحت الآن معقولة الثمن بقدرات هائلة وسعة تخزين كبيرة. فمستقبل اجهزة أم بي 3 يبدو مشرقاً والتطور في صناعتها يسير بوتيرة عالية وخطى ثابتة.
