داوى الاتحاديون بعضاً من جراحهم في الفترة الأخيرة، بفوزهم الكبير على فريق الاتفاق في نصف نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين، بنتيجة خمسة أهداف في مقابل هدف، وتأهلهم بالتالي إلى نصف نهائي البطولة، لمواجهة فريق الهلال يوم الخميس المقبل في مباراة الذهاب. مدرب الفريق الأرجنتيني كالديرون كان أسعد الاتحاديين بهذا الفوز، الذي جاء مقروناً بمستوى مميز وانضباط تكتيكي غاب عن الفريق في المباريات الماضية، إذ أكد أن"اللاعبين نفذوا ما طلب منهم داخل الملعب بالشكل المطلوب"، مشيداً بالأسلوب الجماعي الذي انتهجه اللاعبون، وابتعادهم عن الأسلوب الفردي، الذي افقد الفريق قوته في المباريات الماضية، وقال كالديرون والسعادة تغمره:"بعد مباراة سباهان قلت إنني سأعالج موضع الخلل في الفريق الاتحادي، وأعتقد أنني بدأت أجد الطريق الصحيح لإعادة ترتيب أوراق الفريق، فالاتحاد يمتلك لاعبين على مستوى عالٍ، وتقبلهم سريع لما يُطلب منهم، ما سيجعلنا نحقق ما نريد في وقت سريع". وحول لقاء الفريق المقبل أمام فريق الهلال في نصف نهائي المسابقة، قال: لا يخفى على أحد قوة لقاءات الفريقين، التي تعتبر قمة مباريات الكرة السعودية، والتحضير المعنوي للاعبين أمر مهم مثل التحضير الفني، والفريقان يعرفان بعضهما جيداً، فقد شاهدت آخر لقاء جمع الفريقين في المباراة الماضية، التي كسبها الهلال ولم يكن الاتحاد سيئاً في اللقاء، على رغم خسارته، وسنعمل على تجاوزه للعبور نحو النهائي مع أن الفريق يعاني من ضغط شديد في المباريات، خصوصاً أننا خلال أسبوع سنخوض ثلاث مباريات مهمة وصعبة، مباراتان أمام الهلال وواحدة أمام فريق كورفتشي في العاصمة الأوزبكية طشقند، وهذا الضغط في المباريات هو أكثر ما يقلقنا في المرحلة المقبلة". كالديرون عبّر عن سعادته بالهدف الذي أحرزه اللاعب الشاب عبدالعزيز الصبياني في اللقاء، معتبراً أن الصبياني يمتلك موهبة جيدة من الممكن تطويرها إذا أراد اللاعب المحافظة على مستواه وكانت لديه رغبة في التطوير. من جانبه، أكد قائد الفريق محمد نور أن مستوى الفريق الاتحادي في مباراة الاتفاق هو امتداد لمستوياته الجيدة في المباريات الماضية، والتي كانت تنقصها الترجمة إلى أهداف كما حصل في مباراة الاتفاق، مشدداً على أن هدف فريقه في المرحلة المقبلة هو الفوز ببطولة كأس خادم الحرمين الشريفين، والتأهل إلى الدور الثاني من بطولة دوري أبطال آسيا مهما كانت قوة الفرق التي ستواجه الاتحاد. من جهة أخرى، غادر اللاعب عدنان فلاتة المستشفى بعد أن أجريت له ست غرز في موضع إصابته في الجبهة بعد اصطدامه بلاعب الاتفاق راشد الرهيب في الشوط الثاني من اللقاء، وسيعود اللاعب لمزاولة التدريبات مع زملائه اليوم بعد أن حصل على راحة أمس من الجهاز الطبي في الفريق.