أعلن وزير المالية السعودي إبراهيم بن عبدالعزيز العساف أن حجم التبادل التجاري بين دول مجلس التعاون الخليجي الست بلغ في عام 2004 نحو 29 بليون دولار بزيادة نسبتها 26 في المئة من عام 2003. وفي تصريح أمس بمناسبة مرور 25 سنة على إنشاء مجلس التعاون الخليجي، عزا العساف التطور إلى"الأثر الإيجابي"للاتحاد الجمركي لدول المجلس، مشيراً إلى أن"التجارة البينية نمت في عام 2003 نحو 20 في المئة مقارنة بعام 2002". وقال إن مجلس التعاون الخليجي حقق الكثير من خطوات التكامل الاقتصادي بين الدول الأعضاء في ما بينها وصولاً إلى التكامل في جميع المجالات. وقال:"حقق المجلس الكثير من الإنجازات الاقتصادية التي يمكن الانطلاق منها إلى مراحل متقدمة فالتجمع الاقتصادي الخليجي من أنجح التجمعات الاقتصادية سواء على الصعيد العربي أو على مستوى الدول النامية"وأضاف:"تحرص حكومة المملكة على تطوير آليات التعاون والتكامل الاقتصادي بين دول المجلس لقناعتها بأن ذلك يحقق مصلحة جميع دول الأعضاء ويعود بالنفع على مواطنيها". وفي ما يتعلق بالاتحاد النقدي أشار الوزير السعودي إلى إقرار المجلس الأعلى البرنامج الزمني لإقامة الاتحاد النقدي وإصدار العملة الموحدة لدول المجلس في موعد أقصاه الأول من كانون الثاني يناير 2010. وأكد العساف أن مجلس التعاون الخليجي الذي أنشئ عام 1981 قطع خلال مسيرته الماضية أشواطاً كبيرة في تعزيز التعاون والتكامل بين دوله.