كشف مدرب المنتخب السعودي البرازيلي باكيتا، أن المنتخب سيخوض 15 مباراة دولية، منها خمس مباريات ستكون امام منتخبات عالمية، وقال في أول مؤتمر صحافي له بعد تسلمه الإشراف الفني على منتخبنا الوطني:"نأمل بأن نصل إلى المستوى المأمول قبل مباريات"المونديال"، والمباريات التي سنخوضها ستكون كافية، خصوصاً اننا سنخوض خمس مباريات قوية مع منتخبات عالمية كبيرة، تحاكي المستوى الذي سنخوض به مباريات البطولة، وأنا أعي جيداً المرحلة المقبلة للمنتخب، فهي تمثل مفترق طرق، والكرة السعودية تملك الكثير من القدرات، خصوصاً انها تملك افضل ناد في آسيا، وكذلك لاعب الاتحاد حمد المنتشري أفضل لاعب في آسيا، وهذه الاشياء تشكل قوة ضاربة لنا في مرحلة الإعداد". حضر المؤتمر الصحافي إلى جانب باكيتا، الحارس الدولي محمد الدعيع، الذي نفى اعتزاله رسمياً بعد نهاية كأس العالم، ونفى باكيتا ان تكون خلافات إدارة الهلال والاتحاد سبباً في خلق المشكلات داخل معسكر المنتخب، وقال إن اللاعب السعودي محترف، ويعي أهمية المرحلة المقبلة للمنتخب، ونحن نقوم بعمل جديد وهو العمل النفساني مع اللاعبين،لنشعرهم بالإمكانات الفنية التي يمتلكونها، وهذا الأمر لن يكون له تأثير ايجابي. وشدد باكيتا على ان جميع الصلاحيات ممنوحة له من الاتحاد السعودي لكرة القدم، نافياً في الوقت ذاته ان يكون تعرض لأية ضغوط من المسؤولين لاختيار أي لاعب"جميع الصلاحيات مخولة لي من الاتحاد السعودي ولجنة المنتخبات، ولدينا العديد من الأسماء التي نراقبها، والباب مفتوح لجميع اللاعبين لتمثيل المنتخب في المرحلة المقبلة". وحول البرنامج المعد من الجهاز الفني للمرحلة المقبلة قال باكيتا:"هذا الموسم سيكون مختلفاً، ووضعنا تصوراً سيعلن في المرحلة المقبلة بخصوص ارتباط اللاعبين مع أنديتهم، حتى لا تتأثر أنديتهم في البطولة القوية من جراء غيابهم، وإذا أردنا الوصول إلى النجاح فلابد من ان نضحي بشيء آخر". وحول مجموعة المنتخب السعودي في كأس العالم وقوتها الفنية، أجاب باكيتا بقوله:"جميع المجموعات في"المونديال"تعد قوية، ولا توجد مجموعة سهلة في كأس العالم، والنسخة الأخيرة في كوريا واليابان تؤكد صحة حديثي، فالمنتخبات العملاقة خرجت من الدور التمهيدي، ومنتخبات ضعيفة احتلت مراتب جيدة". وعن متابعته لمنتخبات المجموعة الخامسة التي يقع فيها منتخبنا الوطني في"المونديال"، اشار باكيتا الى انه منذ توقيعه العقد الرسمي مع الاتحاد السعودي بدأ في جمع بيانات عن المنتخبات الثلاثة"حصلت على اشرطة خاصة لمباريات منتخبي اسبانيا واوكرانيا وهذا امر طبيعي، ونحن نملك معلومات كافية عن برامج تلك المنتخبات، اما المنتخب التونسي فسنتابعه في بطولة افريقيا التي ستقام في مصر الأسبوع المقبل، ومتابعة الخصوم جزء من عملنا الفني". من جانبه، أبدى الحارس محمد الدعيع تفاؤله بتخطي المنتخب السعودي دور ال16 من نهائيات كأس العالم، وقال إن الاعداد الحالي جيد، ويذكرني بإعدادنا لبطولة 1994 في اميركا، حيث بدأنا قبل"المونديال"بخمسة اشهر، والمباريات الدولية التي سنخوضها ستكون كفيلة بإعدادنا بشكل جيد لمباريات"المونديال"، واللاعبون كلهم اصرار وحماسة على إعادة سيناريو أميركا والوصول الى ابعد من ذلك.