حملت العداءة الاسترالية الشهيرة كاتي فريمان الشعلة الاولمبية التي انطلقت رحلتها في سيدني وستزور فيها القارات الخمس وذلك قبل سبعين يوما من حفل افتتاح الالعاب الاولمبية التي ستقام في اليونان من 13 الى 29 اب اغسطس المقبل. وتسلمت فريمان بطلة سباق 400 متر في اولمبياد سيدني عام 2000 الشعلة قرب دار الاوبرا الشهيرة في سيدني وانطلقت ضمن مجموعة من الاف الاشخاص. وتعتبر سيدني احدى المدن ال33 التي ستزورها الشعلة في العد التنازلي، وكانت الشعلة وصلت استراليا على متن طائرة بوينغ 747، فجر الجمعة. وانشدت جوقة النشيد الاولمبي اليوناني ورحب رئيس وزراء مقاطعة نيو ساوث ويلز بوب كار رسميا بالشعلة في سيدني التي كانت مسرحا لاحدى انجح الدورات الاولمبية المعاصرة. وسيحمل رياضيون ومواطنون استراليون الشعلة خلال تطوافها حول سيدني، قبل ان تنتقل الى ملبورن في جنوب البلاد وهي المدينة التي حضنت العاب عام 1956. وتحط الشعلة بعد ذلك في طوكيو ثم بكين التي ستستقبل الالعاب الاولمبية عام 2008. مكافآة مجزية اعلن رجل الاعمال المكسيكي الفريدو حرب حلو انه قرر رصد مبلغ 130 الف دولار لكل رياضي يحرز ميدالية ذهبية في دورة الالعاب الاولمبية التي ستقام في اليونان من 13 الى 29 اب اغسطس المقبل. ووعد حرب الرئيس السابق لمجلس ادارة احدى المجموعات المالية الكبرى انه سيمنح ايضا 42 الف دولار للحائز ميدالية فضية و17 الف دولار للحائز ميدالية برونزية. وقال حرب الذي صنفته مجلة فوربيس الاميركية الاقتصادية في المركز 278 بين اغنياء العالم بعدما جمع ثروة بقيمة 5.1 مليار دولار "بامكان المكسيك احراز ما بين 6 و8 ميداليات في اثينا غير انه من خلال هذه الجوائز نأمل رفع العدد الى 50 في المئة". ويملك حرب 59 عاما فريق ديابلوس روخوس المكسيكي للبيسبول. وسترسل المكسيك الى اثينا وفدا يضم 100 رياضي من بينهم العداءة آنا غابرييلا غيفارا بطلة العالم في سباق 400 متر.
