بات الهولندي رود كرول ابرز المدربين المرشحين لقيادة فريق الاتحاد السعودي لكرة القدم في الموسم المقبل خلفاً للسعودي خالد القروني الذي تنتهي مهمته الموقتة عقب الاشراف على الفريق في مباراة السوبر المصرية - السعودية امام الزمالك في 24 الجاري في القاهرة. وابدا مسؤولو الاتحاد اهتماماً بسجل كرول التدريبي الذي يضم تجارب سابقة في الاشراف على تدريب الاندية العربية. من جانبه، اكد المدرب الهولندي موافقته المبدئية على العرض السعودي. واشار الى انه يرحب بالتفاوض مع المسؤولين في نادي الاتحاد. وينتظر أن يكون كرول هو المدرب فعلاً خلال الموسم المقبل بعدما تقلصت فرص التعاقد مع أحد الفرنسيين فيليب تروسييه وبيارلوشا نتير وهنري ميشال لارتباطهم بعقودهم. لكن اللافت رئيس النادي منصور البلوي رفض تأكيد المفاوضات الدائرة بينه وبين كرول، مؤكداً ان تفاصيل اي مفاوضات سيجريها النادي مع اي مدرب ستعلن بعد مباراة الزمالك. واستبعد البلوي الاستعانة مجدداً بالمدرب البلجيكي ديمتري دافيدوفيتش صاحب التجربة اللافتة في موسمي 1997و1999، وأوضح ان "انجازات الفريق تواصلت مع البلجيكي دافيدوفيتش والبرازيلي اوسكار واخيراً المدرب الوطني خالد القروني، ما يبرهن ان تحقيق الاتحاد للالقاب ليس مرتبطاً بوجود مدرب صاحب انجازات سابقة. اعتقد ان لاعبي الاتحاد اصحاب فضل لا ينكره دافيدوفيتش، اذ حققوا سبع بطولات منحته شهرة ومجداً لم يتمكن من تحقيقها منذ ان ترك الفريق قبل موسمين. كما انهم ساعدوا خوسيه اوسكار في تلميع سجله بثلاثة القاب في خلال شهر ونصف الشهر من حضوره للاشراف على الفريق قبل انتهاء الموسم 2001، ولذا لن نتعاقد مع دافيدوفيتش او اوسكار ونتطلع الى التعاقد مع مدير فني يوازي طموحات انصار الاتحاد". واكد ان برنامج مشاركات فريقه في البطولات المحلية والخارجية خلال الموسم المقبل يتطلب الاستعانة بمدرب يمتلك القدرة على قيادة اللاعبين للمنافسة بجدية على حصد الالقاب. ويتضمن برنامج الاتحاد خوض المسابقات المحلية الثلاث، ودوري ابطال العرب، ودوري ابطال آسيا، فضلاً عن المشاركة في كأس اندية الخليج خلال شباط فبراير المقبل في مسقط. ولن يكون كرول غريباً على الاتحاديين في حال وصل الى مدينة جدة لتولي مهمة تدريب الفريق رسمياً، لان صورته قائداً لمنتخب هولندا في السبعينات لا تزال عالقة في اذهان الكثيرين منهم. فضلاً عن متابعة نتائج الاندية التي اشرف على تدريبها في مصر والامارات وقطر. ويتضمن سجل مدربي "العميد" لائحة لافته من مشاهير المدربين امثال الالماني كرامر 1978 1981، والنمسوي سكوتشيك 1987، والانكليزي بوب هاوثون 1986، والبولندي بونتيك 1989 والالماني فريدمان هوهر 1990، والارجنتيني اوسفالدو ارديلس 2000، والبلجيكي دافيدوفيتش 1997 1999، والبرازيلي خوسيه اوسكار 2001 2002.