لم يكن الكاتب الروائي مايكل كننغهام ليتوقع أن تتحول روايته "الساعات" الى شريط سينمائي، ولم يكن وهو يتلقى جائزة البوليتزر عنها ان يهتم بها مخرج سينمائي أو كاتب سيناريو في هذا الشكل. فهي رواية تميزت بإجماع النقاد، بأنها رواية ذاتية وربما باطنية، تتعلق بأحاسيس الشخصيات وأفكارها أكثر مما تعنى بأفعالها، وهي رواية أدبية بمعنى ما تحمله الأدبية من إشارات الى نسيج الرواية وبنائها السردي وحتى أفكار الشخصيات وأحاديثها وردود أفعالها. لكن هذه الرواية سرعان ما صارت محور اهتمام كتاب الأعمدة ونقاد الأدب، بالأخص في الولاياتالمتحدةوبريطانيا بعد تحولها الى شريط سينمائي بتوقيع ستيفن دالدري. والرواية والفيلم هما أيضاً نقطة تحول في حياة هذا المخرج البريطاني، إذ أمضى الردح الأطول من حياته الابداعية مخرجاً مسرحياً لأكثر من ربع قرن، أخرج خلالها ما يقرب من 100 عمل مسرحي واختير مخرجاً في المسرح الملكي البريطاني عندما كان عمره اثنين وثلاثين عاماً. وكان فيلمه الأول "بيلي ايليوت" - 2000 لا يشكل إضافة مهمة لا بالنسبة اليه ولا الى المنجز السينمائي عموماً، فهو يحكي قصة فتى تنشغل أسرته باضطرابات عمال مناجم الفحم في بريطانيا ويزج به والده لتعلم مهارات الملاكمة وتقوية العضلات، فيما هواه ينصب على الباليه التي يكتشفها بالمصادفة... وقد شاهدنا الشريط في أكثر من تظاهرة للسينما الأوروبية منها المهرجان الذي أقيم في عمان 2001. والحاصل ان هذا الفيلم يتميز بحبكة تقليدية وهو يمزج الرقص الإيقاعي بتحولات درامية محدودة في مسار الفيلم. وذلك بالطبع لا يلغي موهبة الفتى الذي جسّد شخصية بيلي اليوت وهو جيمي بيل فهو نجم الفيلم بلا منازع. إذاً كان مفاجئاً ان يقدم هذا المخرج على اختيار هذه الرواية المركبة. عالم الانتحار انه عالم "فيرجينيا وولف" الذي لم يكن مبهجاً ولا مشرقاً في حال... وهو شخصيتها وأفكارها، واضطراباتها وقلقها الذي افضى بها الى الانتحار عام 1941. وجزء من هذا العالم هو روايتها المعروفة على نطاق واسع وترجمت الى العربية في أكثر من ترجمة وهي "مس دلاواي"، وهي الرواية التي كتبتها وولف عام 1925 وذلك بعد خروجها من أزمة محاولة الانتحار الأولى لتحكي قصة سيدة تبدأ يومها بإعداد الفطور ثم تتجه الى محل للزهور اعداداً لحفلة ستقيمها في منزلها. من هذه الأجواء ينطلق الروائي في استيحاء عالم دلاواي ليقدم ذاتاً انسانية في ثلاثة تحولات، ومنعكسة على ثلاث مرايا. كاتب السيناريو هو ديفيد هير، وهو الآخر كاتب مسرحي أمضى عقدي السبعينات والثمانينات من القرن العشرين في الكتابة للمسرح الانكليزي ثم ليتحول في أواخر الثمانينات الى السينما من خلال اعداد النصوص المسرحية الى الشاشة. وقالت الناقدة الأميركية اليانور نلسبي: "ان ما يجتذبنا في الساعات نبرته الحزينة، قوة الحقيقة فيه، ليس الحقيقة الإنسانية بذاتها بل تميزها في شكل ما... ولهذا تواصلنا مع الحقب الثلاث والنساء الثلاث، فعندما تشاهد مور تفكر بما جرى لستريب وعندما تشاهد ستريب تفكّر في كدمان وعندما تشاهد كدمان تدرك الفكرة القائلة ان هذه الساعات ماضية في اندفاعها لتتحول الى مجرد ثوانٍ في زمن مجهول"... كاتبة قارئة وزهور وتعميقاً لهذا الإحساس المشترك الذي يقرن الشخصيات بأزمة انسانية واحدة، فإن الفيلم يبدأ بوولف وهي تكتب الرواية ثم لورا وهي تقرأ الرواية ثم كلاريسا وهي تشتري الزهور. إذاً، ما بين العام 1923 الذي تظهر فيه وولف وهي تكتب دلاواي والعام 1951 حين تظهر براون قارئتها النهمة والعام 2001 حين تظهر كلاريسا المرأة التي خرجت من عمق أزمتي الشخصيتين، بين هذه الأعوام أو المحطات الثلاث هنالك إحساس مرير وهدف مهم... فأما الهدف فهو النزوع الى الحرية، وهو الذي يتحدث عنه الناقد روجر ايبرت بأن القصص الثلاث تبحث في حرية الذات وهي تمتد بقوة عبر الحقب، لتؤكد أن الذات الإنسانية تنشد هدفاً مشتركاً يفصح عن أزماتها وأزمات الآخرين في آن". المسألة الأخرى التي يتوقف عندها أكثر من ناقد هي الإحساس المرير بالواقع المفضي الى الانتحار. فالانتحار بحسب - ايبرت - يقدم في الفيلم عبر أشكال مختلفة وطرق مختلفة، فهو لدى وولف يعود الى مرض عصبي تعبر عنه في رسالة تتركها لزوجها قائلة انها تشعر بأن الجنون يتقدم باتجاهها. وأما الانتحار الثاني فهو لا جدوى العيش أو السلبية التي جسدتها مور، وأما لدى ستريب فقد تمثل في رحيل أقرب أصدقائها الذي خلف وراءه احساساً باللاجدوى.