اعترف وزير الخارجية السوداني الدكتور مصطفى عثمان اسماعيل بأن المفاوضات بين الخرطوم وواشنطن "ليست سهلة، ولكن الأجواء ايجابية وتدعو إلى التفاؤل". وأكد في تعليق على المحادثات التي أجراها المبعوث الرئاسي الأميركي إلى السودان جون دانفورث مع المسؤولين حرص حكومته على التوصل إلى اتفاق يرضي كل الأطراف ويحافظ على وحدة السودان. وأوضح ان دانفورث لم يبلغ الحكومة بنتائج لقائه مع زعيم "الحركة الشعبية لتحرير السودان" جون قرنق. وقال اسماعيل إن المفاوضات التي تجري بين وفدين من الحكومة و"الحركة الشعبية" في بيرن السويسرية منذ الاثنين الماضي لإقرار اتفاق في شأن اجراءات وقف النار في جبال النوبة "تسير بصورة ايجابية". وزاد: "لا يوجد ما يجعلنا نقول إن المحادثات غير ايجابية أو متعثرة". وأضاف ان المجتمعين انقسموا إلى لجان دخلت في مفاوضات مباشرة. إلى ذلك، نفى اسماعيل رسمياً أن يكون وزير النقل الدكتور لام أكول انشق عن الحكومة بعد المعلومات التي راجت في الخرطوم قبل يومين عن تمرده ومغادرته العاصمة إلى منطقة أعالي النيل خارج سيطرة الحكومة. وأكد أن أجهزة الدولة على علم بمكان اكول. وأوضح أنه ذهب إلى جنوب البلاد لمعالجة قضايا متصلة بقواته، مشيراً إلى أن الأجهزة المختصة تعرف مكان وجود اكول، ولكن يتعذر الاتصال به.