فشلت كل الأندية التي لعبت أمام جمهورها في تحقيق الفوز في المرحلة الثالثة من كأس الاتحاد المصري لكرة القدم، ولقي الاسماعيلي هزيمته الاولى مع مدربه الجديد محسن صالح امام الكروم صفر-2، وسقط الشرقية على ملعبه ووسط جمهوره في الزقازيق أمام المعادن 1-2، وفاز السويس على مضيفه المقاولين العرب 1-صفر. في الاسماعيلية، تعرض الاسماعيلي لخسارة كبيرة امام ضيفه السكندري الكروم صفر-2، وهي الخسارة الثالثة للاسماعيلي في ملعبه أمام الكروم في السنوات الأربع الاخيرة، ما يشير إلى وجود تفوق معنوي ضخم للفريق السكندري المهدد بالهبوط الى الدرجة الثانية. ورغم سيطرته على مجريات المباراة، عانى الاسماعيلي من غياب مدافعيه البارزين ايمن رمضان ومحمد حمص لسفرهما مع منتخب مصر الاولمبي، وعانى أكثر بسبب الخلافات الحادة بين إدارة النادي وعدد من اللاعبين من النجوم. وشكلت هجمات الكروم المرتدة والسريعة خطراً داهماً على الاسماعيلي وتمكن محمد عبدالسلام من الانفراد بالحارس وحصل على ركلة جزاء حولها احمد لطفي هدفاً، واضاف ياسر فاروق هدفاً ثانياً من هجمة مرتدة اخرى. وانفرد الكروم بصدارة المجموعة الثانية واقترب من التأهل الى الدور نصف النهائي. وفي الزقازيق وفي اطار المجموعة ذاتها، فاجأ المعادن مضيفه الشرقية وفاز عليه 2-1. وهي الهزيمة الاولى للشرقية مع مدربه الجديد فتحي مبروك، ولعب النجم الغاني الصغير صمويل توني 19 عاماً دور الجزار وسجل هدفي المعادن، واكتفى الشرقية بهدف الشرف عن طريق عماد شاكر. وفي القاهرة، واصل محمد عامر المدرب الجديد لمنتخب السويس نجاحه مع فريقه في مباراته الثالثة على التوالي، بعد فوزه على المصري البورسعيدي 1-صفر وتعادله السلبي مع الزمالك في القاهرة، ففاز على مضيفه المقاولين العرب 1-صفر. وانفرد السويس - المهدد جداً بالهبوط الى الدرجة الثانية في الدوري - بصدارة المجموعة الاولى متقدماً على أندية كبيرة. أحرز حمزة الجمل - مدافع الاسماعيلي السابق - هدف المباراة من تسديدة صاروخية من 30 متراً في الدقيقة 20، وعبثاً حاول المقاولون العرب تعديل النتيجة من دون جدوى. وفي ملعب السكة الحديد بالقاهرة، اصيبت جماهير الزمالك باحباط جديد بعدما سقط فريقها في "بئر" التعادل للمرة الثالثة على التوالي وخسر النقطة السادسة، وضاع التفاؤل الذي صاحب الجماهير بعودة المدرب الالماني اوتو بفستر الى قيادة الفريق لأن الانتصارات لم تعد. وتعادل الزمالك مع مزارع دينا 1-1، وهو تعادل اقرب الى الفوز لأن المزارع هو الذي تقدم في الدقيقة 45 بهدف مجدي عبدالعاطي، وتمكن عبدالحميد بسيوني من ادراك التعادل في الدقيقة 60. ووقف الحظ الى جانب الزمالك مرتين عندما سدد احمد ممتاز مهاجم المزارع المنفرد تماماً بالمرمى بين يدي الحارس عبدالواحد السيد في الدقيقة 50، وعندما اغفل الحكم الدولي ناصر عباس احتساب ركلة جزاء واضحة للمزارع في الدقائق الأخيرة. ولم يستفد الزمالك من عودة لاعبيه الدوليين الثلاثة عبدالحليم علي وعبدالواحد السيد وأيمن عبدالعزيز الذين شاركوا في كأس الأمم الافريقية الاخيرة.