أفلت المقاولون العرب بصعوبة من الخروج المبكر من الدور الثاني لكأس مصر لكرة القدم على يد فريق الجيش الذي شارك في المسابقة للمرة الأولى في تاريخه. وكان المقاولون العرب بطل الكأس عامي 90 و1995 وبطل كأس كؤوس افريقيا عامي 82 و1983 متأخراً بهدف لتامر الجيوشي لاعب الجيش في الدقيقة 20، وعجز عن التعادل حتى جاءت الدقيقة ال85 التي أحرز فيها المغربي عبدالكريم الجناني هدف التعادل وهو الأول له مع فريقه منذ انضمامه قبل خمسة اسابيع. وفي الوقت بدل الضائع أضاف عبدالناصر محمد الهدف الثاني للمقاولين. وفي المحلة ودع المعادن - من الدرجة الأولى - الكأس على يدي بلدية المحلة - درجة ثانية - حيث خسر بركلات الترجيح 4-5 بعدما تعادل الفريقان سلباً في الوقت الأصلي. وفاز الاتحاد على اسمنت السويس بهدفين لمحمد شرف ويوسف حمدي في الدقيقتين 15 و35، والقناة على السواحل بثلاثة أهداف لأكرم عبدالمجيد وأحمد فكري والكيني تشيرنو في الدقائق 5 و10 و15، والكروم على غزل السويس بركلات الترجيح 4-3 الوقت الأصلي 1-1. وجاء الهدفان في الدقيقتين الاخيرتين وتقدم اشرف خميس للكروم وتعادل السيراليوني اميدو كريم. وفاز الالومنيوم بصعوبة علي بني سويف 2-1. وواجهت فرق المنصورة ومزارع دينا والشرقية صعوبات أكبر في الفوز على فرق الدرجة الثانية سمنود والدخان ودمياط بالنتيجة ذاتها 1- صفر. وسجل علاء حسن للمنصورة، ومجدي عبدالعاطي لمزارع دينا، وهاني البشبيشي مدافع دمياط بالخطأ في مرمى فريقه لمصلحة الشرقية. وفي مباراة فريقي الدرجة الثانية بين المريخ واسوان في بورسعيد لقي المضيف الهزيمة في ملعبه 2-3. وأعلنت لجنة المسابقات في اتحاد الكرة يومي 2 و3 آذار مارس المقبل موعداً لمباراتي الأهلي ضد الشمس والزمالك ضد نبروه. كأس الاتحاد ونجح اتحاد الكرة في اقناع ادارة الاهلي بالمشاركة في كأس الاتحاد بعد تأجيل بدايتها الى 26 الجاري، وإعفاء الأهلي من اللعب في الاسبوع الأول وترتيب أضعف مباراتين له في مجموعته ضد الشرقية والمعادن في المرحلتين الثانية والثالثة، وهما المباراتان الوحيدتان اللتان يلعبهما الأهلي من دون نجومه الدوليين، وسمح الاتحاد للاهلي بإشراك جميع لاعبيه الدوليين في المسابقة حتى المباراة النهائية. وتحدد يوما 24 آذار مارس و7 نيسان ابريل المقبلان موعداً لمباراتي الذهاب والاياب في الدور نصف النهائي، وتقام المباراة النهائية في ملعب القاهرة الدولي مساء 14 نيسان. وجاءت القرعة كريمة مع الزمالك الذي يلعب 4 مباريات في الدور الأول في القاهرة ضد الالومنيوم ومزارع دينا والمقاولون العرب والاتحاد السكندري، ويخرج مرتين فقط خارج ملعبه لمواجهة السويس والمصري في السويس وبورسعيد. وعلى العكس يلعب الاهلي 3 مباريات خارج ملعبه وبينها اللقاء الأصعب ضد الاسماعيلي منافسه المباشر على صدارة المجموعة في الاسماعيلية، ويلعب ضد الشرقيةوالمنصورة في الزقازيقوالمنصورة، ونظراً لاقامة مباراتي الأهلي المقبلتين في مرحلة الاياب للدوري ضد القناة والاسماعيلي في الاسماعيلية أيضاً، ستكون المرة الأولى في التاريخ التي يلعب فيها الاهلي رسمياً 3 مباريات في الاسماعيلية على التوالي. ويخوض الأهلي في القاهرة مبارياته ضد المعادن والقناة والكروم. ولم يحظ الاقتراح المقدم من اتحاد الكرة بمشاركة بطل تلك المسابقة في كأس الاتحاد الافريقي لعام 2001 قبولاً من الاندية. على صعيد آخر اجريت أمس جراحة في ساق علي ماهر مهاجم الأهلي لإزالة شريحة بلاتين تم وضعها قبل عام لعلاج كسر مضاعف في ساقه، ويغيب ماهر عن فريقه لمدة شهر لينضم الى زملائه الغائبين ياسر ريان ووليد صلاح الدين والغاني يوسف يعقوب.