دخل كادل إيفانز التاريخ بعدما أصبح أول أسترالي يتوّج بلقب بطل دورة فرنسا الدولية للدراجات الهوائية ال98 التي أختتمت الأحد بالمرحلة ال21 الأخيرة التي انطلقت من كروتاي واختتمت كالعادة في جادة الشانزيليزيه بالعاصمة باريس، وأكملها 163 دراجاً. وواكبه حوالى 15 مليون شخص على الطرق. وأعلن الاثنين يوم عطلة في أستراليا إحتفاء بإنجاز إبنها المتوّج. وكان إيفانز (34 سنة) الذي أضحى عام 2009 أول أسترالي أيضاً يتوج بطلاً للعالم، إنتزع القميص الأصفر السبت من اللوكسمبورغي أندي شليك، وهو توج بلقب نسخة 2011 على رغم تحقيقه المركز الأول في مرحلة واحدة فقط وكانت الرابعة بين لوريان ومور دو بروتانيي (172.5 كلم)، علماً أنه لم يفز سابقاً سوى بمرحلة واحدة وكانت عام 2007 عندما حلّ وصيفاً للإسباني ألبرتو كونتادور. وخلف إيفانز الذي حلّ وصيفاً أيضاً عام 2008، كونتادور بطل هذه الدورة ثلاث مرات والذي إكتفى بالمركز الخامس في نسخة 2011. وحمل هذا الإنتصار نكهة مميزة جداً لايفانز لأنه أهداه إلى مدربه السابق الإيطالي ألدو ساسي الذي توفي في كانون الأول (ديسمبر) الماضي بسبب ورم خبيث في مخه، وقد تحدث الأسترالي عنه قائلاً: "لطالما آمن بقدراتي، حتى أكثر من إيماني الشخصي بها. أنا حزين لأنه ليس هنا. قال لي العام الماضي: "آمل أن تفوز بالدورة، باستطاعتك تحقيق ذلك. إنه السباق الأكثر اهمية. إذا فزت به ستصبح الدراج الأكثر كمالية بين دراجي جيلك". وتحدث إيفانز الذي إنتقل للعيش في سويسرا منذ 1998، عن نفسه قائلاً "رغبتي في العمل لم تتغير يوماً، على ما هي عليه منذ أن كنت في الثامنة عشرة من عمري". وكسر ايفانز إحتكار الإسبان للقب بعد أن توّجوا به في الأعوام الخمسة الاخيرة عبر أوسكار بيريرو (2006) وكارلوس ساستري (2008) وكونتادور (2007 و2009 و2010) الذين رفعوا انتصارات بلادهم بهذا السباق إلى 13 لقباً. وتبقى فرنسا الأكثر فوزاً بهذا السباق ب36 مناسبة، أمام بلجيكا (18) وإسبانيا (13)، في حين يبقى الأسطورة الأميركي لانس ارمسترونغ الأكثر فوزاً على الصعيد الفردي (7 مرات) أمام اربعة دراجين توجوا باللقب خمس مرات وهم الفرنسيان جاك أنكوتيل (1957 و1961 و1962 و1963 و1964) وبرنار هينو (1978 و1979 و1981 و1982 و1985)، والبلجيكي إيدي ميركس (1969 و1970 و1971 و1972 و1974)، والإسباني ميغيل ايندوراين (من 1991 حتى 1995). وقطع ايفانز السباق بزمن 86.12.22 ساعة، متقدماً على الشقيقين اللوكسمبورغيين أندي وفرانك شليك بفارق 1.34 د و2.30 د على التوالي، فيما حل الفرنسي توماس فوكلر الذي ارتدى القميص الأصفر لعشر مراحل على التوالي، رابعاً في نهاية المطاف بفارق 3.20 د عن إيفانز. أما كونتادور فحلّ خامساً بفارق 3.57 د، أمام مواطنه سامويل سانشيز (الأفضل في المراحل الجبلية) والإيطاليين داميانو كونيغو وإيفان باسو والأميركي توم دانييلسون والفرنسي جان كريستوف بيرو. وكانت المرحلة الختامية التي امتدت لمسافة 95 كلم من نصيب البريطاني مارك كافنديش الذي حقق فوزه ال20 في تاريخ مشاركاته في السباق الفرنسي، وذلك بعدما تفوق بالسرعة النهائية على النروجي ايدفالد بواسون هاغن والألماني أندري غريبل والأميركي تايلر فارار والسويسري فابيان كانسيلارا. أما إيفانز فحلّ في المركز ال56 وبتوقيت كافنديش ذاته، والأمر ينطبق على الأخوين شليك اللذين احتلا المركزين ال68 وال51. وكان إيفانز، المميز في تحضيراته الدقيقة وعنايته بالتفاصيل، أن يقطف الفوز العام الماضي قبل أن يتعرّض لإصابة في كتفه. أما الجائزة النقدية الأولى البالغة 450 ألف يورو فسيتقاسمها البطل الجديد مع زملائه في فريق "ب أم ث".... كما برز بين الفرنسيين بيار رولان الذي خلف اللوكسمبورغي أندي شليك بلقب افضل دراج صاعد (دون ال25 سنة). ومنح مواطنه جيريمي روا لقب الدراج الفضل في "الهجوم" إذ قاد الصدارة لنحو 600 كلم.
