«دون» في مدار كويكب «فيستا»

هيوستون - رويترز - دخل مسبار علمي آلي، تابع لإدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا)، مداراً حول الكويكب «فيستا» الذي يشبه حبة البطاطا، ليبدأ دراسة تستمر سنة لثاني أكبر جسم في حزام الكويكبات.
وأوردت «ناسا» أن المسبار «دون» بعث بإشارة إلى مختبر الدفع النفاث في باسادينا بولاية كاليفورنيا، لتأكيد دخوله في مدار «فيستا» على بعد 188 مليون كيلومتر من الأرض.
وأضافت أنه أول مسبار يدور حول جسم في حزام الكويكبات الرئيس بين المريخ والمشتري، وانه في طريقه ليصبح أول مركبة فضاء تدور حول وجهتين لنظام شمسي خارج الأرض.
وأطلق «دون» في العام 2007، إلى الكويكب فيستا، ليكون أول محطة في المهمة التي تبلغ كلفتها 466 مليون دولار، لمعرفة المزيد عن كيفية تكوّن النظام الشمسي قبل 4.5 بليون سنة. وسيدرس المسبار الكويكب «فيستا» لمدة سنة، ثم سيتجه إلى محطته الثانية في تموز (يوليو) 2012، وهي كوكب قزم يدعى «سيريس».