كشفت دراسة جديدة نشرت في مجلة "علم الأعصاب" أن عدد ساعات النوم يؤثر بشكل كبير على الدماغ، وأن النوم لأكثر من تسع ساعات يتسبب في زيادة خطر الإصابة بالخرف عند الكبر، وتقليص مستوى الاستيعاب والتعلم بست درجات. وبحسب صحيفة "هافينغتون بوست"، فإن الأبحاث التي أجريت في كلية الطب في جامعة بوسطن أظهرت أن الناس الذين ينامون كثيراً يتقلّص حجم المخ لديهم بمرور الوقت، وهذه الدراسة أجريت على عدد كبير من الأفراد البالغين على مدار 10 سنوات. وعمل الباحثون على كشف تأثير عدد ساعات النوم على المخ، واعتمدوا في سياق البحث على تشخيص الخرف، وبينت النتائج أن أولئك الذين ناموا أكثر من تسع ساعات في الليلة الواحدة، ارتفع لديهم خطر الإصابة بالخرف والزهايمر. وبالإضافة إلى ذلك، تبين أن الأطفال الذين اعتادوا على النوم أكثر من تسع ساعات منذ صغرهم كان مستواهم التعليمي منخفضاً، ولم يحرز أغلبهم شهادة التعليم الثانوي.