عين رئيس المفوضية الأوروبية جان كلود يونكر اليوم (الأربعاء) ميشال بارنييه مسؤولاً عن المفاوضات مع بريطانيا حول خروجها من الاتحاد الأوروبي. وصرح يونكر في بيان «أنا مسرور لأن صديقي ميشال بارنييه قبل تولي هذه المهمة الصعبة»، موضحاً أنه كان يريد «سياسياً متمرساً لتولي هذا العمل الشاق». وتابع: «أنا واثق بأنه سيكون على مستوى هذا التحدي الجديد، وسيساعدنا على تطوير شراكة جديدة مع بريطانيا بعد خروجها من الاتحاد الأوروبي». وكان بارنييه مفوض أوروبي لشؤون المال (2010-2014) ووزير سابق للخارجية الفرنسي (2004-2005)، وشغل أيضاً منصب نائب رئيس المفوضية الأوروبية. وكتب بارنييه في تغريدة «تشرفني ثقة يونكر لقيادة المفاوضات مع بريطانيا». ويفترض أن يتولى مهامه في تشرين الأول (أكتوبر) المقبل. وسيكلف بارنييه إعداد المفاوضات وقيادتها مع لندن بموجب المادة 50 من معاهدة لشبونة (2009)، التي لم تستخدم مطلقاً، وتحدد شروط خروج أي دولة من الاتحاد. ويتعين على لندن بموجب هذا الإجراء المعقد الإعلان رسمياَ لبروكسيل عن رغبتها في الرحيل عن الاتحاد، بعدها سيكون أمام الطرفين مهلة عامين لإتمام المفاوضات، إلا إذا اتفقا على تمديدها. وأعرب القادة الأوروبيون عن الأمل في أن تسرع لندن في إعلان نيتها في الخروج، إلا أن رئيسة الوزراء البريطانية الجديدة تريزا ماي صرحت أنها لن تقوم بذلك «قبل نهاية العام» الحالي.