لا يفتقد المخرج التلفزيوني سامي الجنادي مكانه الطبيعي في الدراما السورية بسبب انشغاله بتصوير درامات ليبية وجزائرية وسعودية في أوقات سابقة، ويقول: «هذا رصيد يحسب لي. فهذه التجارب علمتني الكثير، ولاقت صدى طيباً لدى منتجيها ومشاهديها. ولولا نجاحها لما وجدتني أصور الآن مسلسل «الشيخة» بإنتاج من شركة «الصبّاح اخوان» اللبنانية ومحطة «السومرية» العراقية». ويقول الجنادي عن مسلسله الجديد: «حوادث مسلسلي عراقية وتحكي عن التحولات الاجتماعية والسياسية والاقتصادية التي ضربت هذه المنطقة مطلع ستينات القرن العشرين وصولاً إلى مطلع الثمانينات، وذلك بالاستعانة بممثلين سوريين وعراقيين». ويضيف المخرج السوري أن الأوضاع غير المستقرة في العراق «فرضت عليّ أن أصوره بالكامل على الأراضي السورية، وإذا حدث واستقرت الأوضاع هناك، ففي هذه الحالة يمكن الحديث عن مشاريع عراقية مستقبلية تتيح لي حفظ جودة المكان وصدقيته». ويقول سامي الجنادي إن «الشيخة»، وتلعب دورها الممثلة السورية رنا الأبيض، «هي حكاية امرأة ذكية تحركها الفطرة وتنجح في تطوير مكانتها الاجتماعية والاقتصادية وسط تقلبات عصفت بالمنطقة مع نهاية عهد الإقطاع وبداية تشكل البنية السياسية والاقتصادية الحديثة في منطقتها. وهي استطاعت أن تجاري هذه التحولات وتحفظ موقعها الاقتصادي المؤثر». وفي معرض توصيفه للمسلسل العراقي الذي يعمل عليه ودرجات افتراقه عن دراما بلاده يقول: «لا أخفي أنه عندما قرأت نص المؤلف كريم محمد أعجبت به للوهلة الأولى، تحديداً بنيته الفكرية المتماسكة. وهذا للمفارقة تطلب مني لقاءات مطولة مع المؤلف لإعادة بناء الكثير من أحداثه بما يتناسب مع اللغة التلفزيونية. وبنتيجة الضغط الانتاجي دخلت التجربة والنص لم يكن منجزاً بالكامل، حتى أنني وجدت نفسي في بعض المواقف أؤلف وأكتب أثناء التصوير». ويرفض الجنادي تعريف ما قام به بالارتجال، «لأنه مرفوض في التلفزيون، ولكن يمكن وصف ما قمت به بملء فجوات أثناء التصوير. وهذا بدا لي جيداً مع وجود فنانين كبار واثقين بما نقوم به بعدما تخلّوا طواعية عما هو مكتوب بين أيديهم». ويصف المخرج السوري طريقة عمله بأنها «تجربة لها خصوصية لجهة التقطيع الفني والعمل مع الممثلين». وينفي الجنادي أن تكون الجهة المنتجة قد تولدت لديها اعتراضات حول طريقة عمله، ف «القائمون على الانتاج شاهدوا بعض ما صورناه وأبدوا شعوراً بالرضى الكامل وهذا انعكس علينا جميعاً كفنيين وفنانين». ويضيف: «ما قمت به من ملء فجوات درامية في النص قد يخلق ارباكاً ويؤثر في ايقاع الشركة المنتجة، ولكن حدث معنا العكس تماماً وقد شارفنا على الانتهاء، فالجميع راضون». يشارك في العمل عدد من نجوم الدراما، فمن العراق كريم محسن، سعد محسن، حسين الحجاج، عبدالمطلب السنيد، أسماء طالب، وصبا ابراهيم. ومن سورية رنا الأبيض، نادين سلامة، امارات رزق، رندة مرعشلي، ايفلين حسن وهبة نور.