قدم المنتخب الجزائري أفضل عروضه في نهائيات كأس العالم في جنوب أفريقيا لكنه خرج خالي الوفاض من الدور الأول بنقطة يتيمة على غرار مشاركته الأخيرة قبل 24 عاماً في مونديال المكسيك عام 1986 وبالتالي لم يكن وجوده الثالث في العرس العالمي ثابتاً وبقي حلم بلوغ الدور الثاني معلقاً إلى أجل غير مسمى. غلة المنتخب الجزائري في جنوب أفريقيا لم تكن وفيرة واقتصرت على نقطة واحدة كانت غالية بالتأكيد أمام الإنكليز (صفر-صفر)، لكنها لم تكن كافية وحدها ليتخطى محاربو الصحراء الدور الأول للمرة الأولى في تاريخهم ويكرروا إنجاز الجار المغرب عام 1986 والسعودية عام 1994. فشل الجيل الواعد للجزائر في تحقيق حلم طالما راود الجماهير الجزائرية، حلم كاد يتحقق في أول مشاركة في المونديال عام 1982 في إسبانيا بقيادة الجيل الذهبي رابح ماجر ولخضر بلومي وصالح عصاد وقاسي سعيد وغيرهم، لولا «المؤامرة» الألمانية الغربية النمسوية في الجولة الثالثة الأخيرة. لكن شتان بين الجيل الذهبي للثمانينيات والجيل الحالي، ليس في المستوى الفني لأن رجال رابح سعدان بذلوا كل ما في وسعهم في جنوب أفريقيا وقدموا عروضاً مشرفة أخرجتهم مرفوعي الرأس نسبياً، لكن الفارق الوحيد والكبير والذي كانوا في أمس الحاجة إليه هو أسلوب اللعب الهجومي وهز الشباك وتحقيق الانتصارات. رجال محيي الدين خالف ومساعده سعدان في ذلك الوقت حققوا فوزين غاليين على ألمانياالغربية (2-1) وتشيلي (3-2)، وهما الوحيدان للجزائر في العرس العالمي حتى الآن، والأكيد أن المنتخب الحالي لو نجح في تكرار ذلك لكان في الدور الثاني عن جدارة واستحقاق وفي صدارة مجموعته الثالثة أمام الولاياتالمتحدة وإنكلترا وسلوفينيا. لكن يبدو أن مسلسل انتصارات الجزائر في العرس العالمي توقف عند فوزيه في الزمن الغابر، وإذا كانت الجزائر احتاجت إلى 24 عاماً لتضمن عودتها إلى الساحة العالمية وتحصد الغلة ذاتها لعام 1986 في المكسيك عندما تعادلت مع أيرلندا الشمالية (1-1) وخسرت أمام البرازيل (صفر-1) وإسبانيا (صفر-3)، فإن انتظارها قد يطول في تذوق طعم الفوز مجدداً. خمسة أهداف كانت رصيد الجزائر في مونديال إسبانيا، وهدف واحد في مونديال المكسيك، ولا أهداف في المونديال الحالي: المشكلة واضحة، هناك عقم هجومي فظيع في صفوف ثعالب الصحراء. وهو ما جاء على لسان سعدان عقب مباراة الولاياتالمتحدة «نحتاج إلى البحث عن الخامة النادرة في خط الهجوم». وأضاف: «هذا درس يجب استخلاص العبر منه. نملك خطي دفاع ووسط قويين، نحتاج إلى الموهبة النادرة في خط الهجوم، يجب البحث عنها لتعزيز صفوف هذا المنتخب الذي ينتظره مستقبل رائع في حال استمر على هذا المستوى». ووحده سعدان كان يعرف قدرات فريقه في وقت كان فيه الجميع يتوقع ذهاب الجزائريين بعيداً في النهائيات. وقال الشيخ «لنكن صريحين، كنا نعرف إمكاناتنا جيداً مقارنة بمنتخبات المجموعة. لم يكن يجب بالطبع الاعتقاد بحصول معجزة في جنوب أفريقيا بعد غياب 24 عاماً عن المونديال. جئنا هنا للتعلم واكتساب الخبرة التي عانينا منها كثيراً هنا إضافة إلى العقم الهجومي». ويتحمل سعدان مسؤولية كبيرة في الصيام عن التهديف لرجاله، فصحيح أنه لا يملك مهاجمين هدافين، لكن خططه التكتيكية كانت أكثر دفاعاً من الهجوم، وكان سعدان يسير عكس المقولة الشهيرة «أفضل وسيلة للدفاع هي الهجوم»، فاختار «أفضل وسيلة للهجوم هي الدفاع». وإذا كان الاندفاع الهجومي غائباً في المباراة الأولى أمام سلوفينيا بحكم أنها المباراة الأولى في المونديال، وبالتالي فإن الحيطة والحذر مطلوبان فإنه دفع الثمن غالياً لأن شباكه استقبلت هدفاً من خطأ فادح للحارس فوزي الشاوشي. ولو أنه نهج خطة هجومية لسجل هدفين أو أكثر لأن فريقه كان الأفضل ولما أهدر ثلاث نقاط ثمينة كانت «قاتلة وبمثابة ضربة قاضية لطموحات لاعبيه» بحسب قوله. لعب سعدان بخطة دفاعية أمام إنكلترا بحكم تخوفه من نجومها وهذا أمر طبيعي أمام منتخب مرشح للمنافسة على اللقب، لكنه في هذه المباراة أيضاً دفع ثمن التراجع الدفاعي لأن فريقه أهدر 3 نقاط غالية في ظل المستوى المخيب للإنكليز، والذي كان محط انتقادات لاذعة من وسائل الإعلام الإنكليزية نفسها. وفي الوقت الذي كان فيه الجميع يتوقعون خطة هجومية أمام الولاياتالمتحدة بحكم أن الجزائر كانت بحاجة إلى الفوز بفارق هدفين حتى تبلغ الدور الثاني، لجأ سعدان إلى التشكيلة التي خسرت أمام سلوفينيا في المباراة الأولى، وباستثناء الفورة الهجومية في الدقائق الأولى وكرة رفيق جبور التي ردتها العارضة وبعض التسديدات البعيدة المدى، فإن رجال سعدان تراجعوا مرة أخرى إلى الدفاع فاسحين المجال إلى الولاياتالمتحدة للضغط بقوة على مرمى رايس وهاب مبولحي الذي لولاه لخرجت الجزائر بهزيمة مذلة. اشتكى اللاعبون أنفسهم من الخطط التكتيكية لسعدان وفي مقدمهم مهاجم بروسيا مونشنغلادباخ الألماني كريم مطمور لكن على ما يبدو أنه «لا حياة لمن تنادي». فالمشكلة التهديفية قائمة منذ سنوات طويلة لأن أفضل هداف في تاريخ «ثعالب الصحراء» هو لاعب الوسط السابق عبدالحفيظ تصفاوت برصيد 35 هدفاً فقط. مدافع بورتسموث الإنكليزي نذير بلحاج صرح بعد المباراة: «حصلنا على فرص للتسجيل لكننا كالعادة لم نترجمها إلى أهداف. منتخب الجزائر في تحسن مستمر، أتمنى أن نكون حاضرين في المونديال بعد 4 أعوام لنقدم الأفضل ونسجل الأهداف، لدينا الموهبة لذلك». أمنية يتعين على زملاء بلحاج تحقيقها لفك نحس فشل الجزائر في تسجيل أي هدف في نهائيات كأس العالم منذ أن وقع جمال زيدان هدفاً في مرمى أيرلندا الشمالية عام 1986 في مكسيكو، أي منذ 481 دقيقة، أي أكثر من خمس مباريات متتالية. ولم يسجل المنتخب الجزائري سوى هدف واحد في مبارياته الثماني الأخيرة وكان في مرمى الإمارات ودياً مطلع الشهر الحالي ومن ركلة جزاء لكريم زياني. ولم يزر «محاربو الصحراء» شباك المنتخبات المنافسة لهم منذ ثلاثيتهم في مرمى ساحل العاج (3-2) في الدور ربع النهائي لنهائيات كأس الأمم الأفريقية في أنغولا مطلع العام الحالي، إذ خسروا بعدها أمام نيجيريا (صفر-1) في مباراة المركز الثالث وأمام صربيا وجمهورية أيرلندا بنتيجة واحدة (صفر-3) وأمام سلوفينيا (صفر-1) وتعادلوا مع إنكلترا (صفر-صفر) قبل أن يخسروا أمام الولاياتالمتحدة (صفر-1). ولا تضم صفوف المنتخب الجزائري قلب هجوم هداف واللاعب الوحيد المخول له القيام بهذا الدور هو مهاجم سيينا الإيطالي عبدالقادر غزال، لكن الأخير بعيد عن مستواه منذ فترة طويلة حتى إنه لم يسجل أي هدف منذ هزه شباك مرمى رواندا في التصفيات الأفريقية المؤهلة إلى المونديال في 11 تشرين الأول (أكتوبر) 2009، علماً بأن رصيده في 20 مباراة دولية 3 أهداف فقط أولها في مرمى بنين في 11 شباط (فبراير) 2009، والثاني كان في مرمى مصر عندما فازت الجزائر (3-1) ذهاباً على ملعب مصطفى تشاكر في البليدة في 7 حزيران (يونيو) 2009.