المقاتلة الأميركية «إف- 35» تهبط عمودياً للمرة الأولى

واشنطن - رويترز - هبطت المقاتلة الأميركية «إف-35» عمودياً للمرة الأولى الخميس، وهي نقطة مضيئة في البرنامج الاكثر كلفة لوزارة الدفاع (البنتاغون) لمشتريات الأسلحة والذي تعرض لمشاكل بسبب زيادات في التكاليف وتأخير في التسليم.
وأعلنت «لوكهيد مارتن كورب»، الشركة المصنعة للمقاتلة، ان طيار الاختبارات غراهام توملينسون هبط بطائرة «إف-35 بي» التي يمكنها تفادي اجهزة الرادار على منصة مساحتها 95 قدماً مربعة في محطة باتوكسنت ريفر الجوية التابعة للبحرية الأميركية في ماريلاند.
وأضافت الشركة أن عملية الهبوط اظهرت القدرة على العمل في مساحة صغيرة جداً في البحر أو على اليابسة.
وبدأ توملينسون الطلعة الجوية التي استغرقت حوالى 14 دقيقة بإقلاع قصير بسرعة 80 عقدة. ومن المقرر أن يبدأ سلاح مشاة البحرية في استخدام النسخة العمودية من المقاتلة في كانون الأول (ديسمبر) 2012.