نفى نائب وزير التربية والتعليم الدكتور حمد آل الشيخ أن تكون وزارته بصدد زيادة سنوات الدراسة بالمرحلة الثانوية، كما تردد مؤخرا، مؤكدا أن الطلاب لن يحتاجوا لذلك مستقبلا في حال اكتمال تطبيق منظومة البرامج التطويرية، على حد قوله، ووفقا لما جاء في صحيفة الشرق الأوسط. ويأتي نفي آل الشيخ عقب تردد أنباء، تناولتها بعض الصحف ووسائل الإعلام، عن اتجاه وزارتي التربية والتعليم والتعليم العالي لاعتماد سنة رابعة لطلاب المرحلة للثانوية قبل التحاقهم بالجامعات والكليات الأكاديمية والتقنية والمهنية، كبديل عن السنة التحضيرية في عدد من الجامعات السعودية كشرط أساس لاستكمال الدراسة الجامعية.