ينتظر أن تطلق المملكة مطلع العام المقبل 2014 طائرات من دون طيار وبالونات مراقبة بعد تصنيعها بواسطة فريق من الخبراء السعوديين والأجانب، وفقاً للحياة. وبحسب المدير التنفيذي لمعهد الأمير سلطان لأبحاث التقنيات المتقدمة الدكتور سامي الحميدي، فإن وزارة الدفاع أعطت توجيهات للمعهد لصناعة طائرة من دون طيار وبالونات تحوي كاميرات ورادارات للمراقبة، لافتاً إلى أن بالونات مراقبة الحدود مزودة ب"حساسات" عالية تتمكن من رصد التحركات على الحدود حتى وإن كانت من كائنات صغيرة. وأكد "الحميدي" في تصريحات صحافية على هامش ندوة الحرب الإلكترونية في مدينة الملك عبدالعزيز التي عقدت أعمالها في الرياض الأسبوع الماضي، أن مشروع "الطائرة والبالونات" الممول بالكامل من القوات الجوية الملكية ينفذه فريق مكون من 16 مهندساً متخصصاً، تسعة منهم سعوديون. وعن مواصفات الطائرة قال الحميدي: "الطائرة ستتمكن من الارتفاع إلى20 ألف قدم وتحلق في الجو للمراقبة مدة 10 ساعات، وهي ذات حجم متوسط وتعد الأكثر استخداماً من القوات الجوية"، أما البالونات، فترتفع إلى مستوى "لا يمكن أن يشاهد بالعين المجردة، ولديها القدرة على رصد جميع التحركات حتى وإن كانت من كائنات صغيرة".