ليفربول في ضيافة تشيلسي الجريح في كأس الرابطة

يحل ليفربول ضيفا على تشيلسي "الجريح" الثلاثاء في إياب الدور نصف النهائي لمسابقة كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة.
وكانت مباراة الذهاب التي أقيمت على ملعب "أنفيلد رود" أسفرت عن التعادل 1-1 على رغم أن ليفربول كان الطرف الأفضل في معظم ردهاتها.
على ملعب "ستامفورد بريدج" في لندن، لن يألو رجال المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو جهدا في سبيل بلوغ المباراة النهائية، وهم يدركون بأن الطريق إلى ذلك ممكن حتى بالتعادل مع ليفربول.
لكن معنويات جون تيري وزملائه لا تبدو في أحسن حال بعد الخروج المدوي للفريق من الدور الرابع لمسابقة السبت أمام ضيفه برادفورد سيتي (درجة ثانية) 2-4. وكان تشيلسي سباقا إلى التسجيل عبر كريستيان كاهيل (21)، والبرازيلي راميريش (38) قبل أن يصعقه برادفورد برباعية.
واعتبر مورينيو النتيجة أمام برادفورد "مخجلة"، وقال: "خسرنا على أرضنا أمام فريق من درجة أدنى. يجب أن تحفزنا هذه الهزيمة وليس العكس. عليها أن تدفعنا للفوز في المباراة المقبلة، لكني لا أعلم".
من جهته، لم يحقق ليفربول نتيجة أفضل في الدور الراعب من مسابقة الكأس لكنها لم تكن بسوء خروج تشيلسي فقد تعادل مع ضيفه بولتون (درجة أولى) سلبا، ما يفرض عليه خوض مباراة إعادة. ويعول القائد ستيفن جيرارد الكثير على مباراة الثلاثاء في الطريق لتحقيق لقب أخير مع ال"ريدز" قبل أن يعبر المحيط الأطلسي في طريقه للالتحاق بلوس أنجليس جالاكسي الأميركي بنهاية الموسم الراهن.
ولم يخسر ليفربول في مبارياته العشر الأخيرة في المسابقات كافة، ما يؤكد صحوة الفريق الطامح إلى احتلال أحد المراكز الأربعة الأولى المؤهلة إلى دوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل. وقد يستفيد حامل الرقم القياسي في عدد مرات التتويج باللقب (5 مرات)، من عودة المهاجم دانيال ستاريدج لاعب تشيلسي السابق إلى الملاعب بعد أن غاب عنها لحوالي 5 أشهر بسبب الإصابة.
وقال مدرب "الحمر" الإيرلندي الشمالي برندن رودجرز: "حصل (ستاريدج) على فترة التأهيل اللازمة تحت إشراف الفريق الطبي. سنراقب مستوى لياقته البدنية. إذا لم يشارك الثلاثاء (أمام تشيلسي) فسيشارك أمام وست هام في الأسبوع المقبل" ضمن الدوري المحلي.
يذكر أن تشيلسي يتصدر الدوري الإنجليزي ب52 نقطة فيما يشغل ليفربول المركز الثامن ب35 نقطة.
وفي المباراة الثانية من الدور نصف النهائي، يلتقي الأربعاء توتنهام سادس الدوري الممتاز وحامل اللقب أربع مرات مع مضيفه شيفيلد يونايتد من الدرجة الثانية. وكان توتنهام فاز في الذهاب 1-0.