أكد علماء ألمان أن هناك دلائل على وجود براكين نشطة في كوكب الزهرة المجاور لكوكب الأرض. وحلل يورن هيلبرت ونيلس موللر من معهد أبحاث الكواكب التابع للمركز الألماني لأبحاث الطيران والفضاء في كولونيا بيانات حصلوا عليها من خلال مسبار تابع لوكالة الفضاء الأوروبية يدور حول الزهرة منذ إبريل 2006. ويتعرض كوكب الزهرة بشكل دائم لغلاف من السحب الكثيفة، غير أن المسبار مزود بجهاز يعمل بالأشعة تحت الحمراء ويستطيع اختراق هذا الغلاف والوصول إلى سطح الزهرة وتحليل الأشعة الحرارية الموجودة عليه في ارتفاعات مختلفة. ويعمل المسبار خلال مداره حول الكوكب على شكل قطع ناقص بارتفاع يتراوح بين 66 و300 ألف كيلومتر من قطب الزهرة. ورجح العلماء وجود تسع بقع ساخنة يعتقد أن تحتها نشاطا بركانيا. وعن ذلك قال البروفيسور هلبرت: “الأنهار المتصلبة للحمم البركانية التي تنبعث منها الأشعة الحرارية إلى سطح الكوكب تبدو كأنها لم تخمد تماما بعد بمرور الزمن، لذا فنحن نعتقد أن عمر هذه المجاري البركانية أقل من 2.5 مليون عام بل إن أغلبها لا يصل عمرها 250 ألف سنة على الأرجح.. ويعتبر هذا العمر بالنسبة لعلماء الجيولوجيا كأنه حاضر”.
