توصل بحث مبدئي إلى أن هناك تغيرات دماغية تحدث لمدمني الإنترنت، مشابهة لتلك التي تحدث للمدمنين على المخدرات والكحوليات. وأجرى خبراء صينيون مسحا طبيا لأدمغة 17 شابا من مدمني الإنترنت، ووجدوا اختلالات في بعض الوظائف الدماغية لديهم. وقال الخبراء إن هذا الاكتشاف من شأنه أن يساعد في التعرف على طرق جديدة لعلاج السلوك الإدماني، ويتحدد إدمان الإنترنت بعدد من الاضطرابات الإكلينيكية، التي تجعل مستخدم الإنترنت فاقد للسيطرة على نفسه. وأجرى فريق بحثي من الصين بقيادة هاو لي من الأكاديمية الصينية للعلوم، مسحا دماغيا ل 35 رجلا وامرأة تتراوح أعمارهم بين 14 و21 عاما. وتم تشخيص 17 حالة منهم تعاني اضطرابات تتعلق بإدمان الإنترنت، وذلك بناء على إجابتهم بنعم على عدد من الأسئلة، منها: «هل قمت بمحاولات متكررة للتحكم في أو التوقف عن استخدام الإنترنت وفشلت في ذلك؟». وأظهرت الدراسة التي استخدمت ماسحات الرنين المغناطيسي على الدماغ أن هناك تغيرات في المناطق البيضاء من المخ لدى الأشخاص الذين تم تشخيصهم على أنهم مدمنون للإنترنت.