أكد بحث علمي حديث تعدد الآثار الإيجابية لتطبيق "الواتس اب" على العلاقات الاجتماعية في السعودية. وقام الباحث السعودي عيسى المستنير - وهو حاصل على الماجستير جامعة موناش الأسترالية بمرتبة الشرف الأولى والمتخصص في دراسات الاتصال والإعلام - بدراسة آثار "الواتس اب" على العلاقات الاجتماعية داخل الأسرة الصغيرة والأسرة الممتدة وبين الأقارب والأصدقاء وزملاء العمل.
واستخدم طريقتين من طرق البحث للتوصل للنتائج وذلك بعمل استبيان إلكتروني على شبكة الإنترنت وشارك به قرابة 500 مشارك ومشاركة من 43 مدينة سعودية، وقام كذلك بمقابلات بحثية عميقة مع سبعة سعوديين وسعوديات من مستخدمي "الواتس اب".
وأكدت الدراسة على أن "الواتس اب" هو التطبيق الأول الذي جميع أفراد العائلة الصغيرة والممتدة في بيئة افتراضية واحدة، وأن كثيراً من مستخدمي "الواتس اب" وجدوا البيئة الاجتماعية الإلكترونية المناسبة لتبادل أخبار العائلة والأقارب، ومناقشة القضايا المهمة، وحتى ترتيب الرحلات والمناسبات بين أفراد العائلة، وكذلك لتبادل الأخبار والمعلومات الفقهية والاجتماعية والتربوية.
ومن إيجابيات "الواتس اب" التي جعلته يتفوق على "الفيسبوك وتويتر" اجتماعياً أنه يربط المستخدمين بأرقام جوالاتهم مما يضمن الوصول للأهل والأقارب بدل المعرفات الحرفية أو الأبردة الإلكترونية التي تستخدمها بقية التطبيقات والتي تجعل عملية الوصول للأقارب عملية صعبة.
وتوصلت الدراسة كذلك إلى أن "الواتس اب" ساعد النساء وسكان المدن الكبيرة في تجاوز حاجز المكان، فأعطى المرأة السعودية فرصة التواصل مع أقاربها وقريباتها بشكل يومي مما يقوي العلاقة ويزيل حاجز الكلفة بين الأقارب ويقوي من صلة الرحم.
وكذلك ساعد في تجاوز حاجز الزمن، فرسائل "الواتس اب" تعطي الوقت الكافي للحوار بين أفراد الأسرة وتعطي الفرد وقتاً أطول للتفكير في الرد المناسب بدل الرد المتسرع وجهاً لوجه مما يعيق عملية الوصول للقرار المناسب.
ومن الجوانب التي كشفتها الدراسة أن "الواتس اب" ساعد في تسهيل عملية التواصل بين جيل الآباء والأمهات، وبين جيل الشباب والشابات فكان "الواتس اب" بيئة جيدة للشباب للتعبير عن آرائهم الاجتماعية والأسرية والفكرية والتي ساعدت في خلق جو من التواصل الإيجابي بين أفراد الأسرة.
ومن جانب آخر أكدت الدراسة أن التواصل الكتابي والنصي من خلال "الواتس اب" وغيره من التطبيقات الاجتماعية أضعف من عملية التواصل وجهاً لوجه بطبيعة الحال، بحيث أن النص هو مادة جافة تفتقد لتعابير الوجه ونبرة الصوت وحركات الجسد، فلذلك تستعيض عنها هذه التطبيقات بالوجوه التعبيرية للتخفيف من هذه السلبية.
وأكد "المستنير" أن الدراسة فيها الكثير من النتائج الإيجابية والمتنوعة والتي سيصدرها في كتاب مستقبلاً بحول الله.
جدير بالذكر أن "الواتس اب" يعد من أهم التطبيقات الاجتماعية التي تربط المبتعثين والمبتعثات في مختلف بلاد العالم بأهلهم وأقاربهم في السعودية مما خلق فرصاً كبيرة للتواصل أكثر من الفرص التي كانت متاحة لمبتعثي الثمانينات والذين كان تواصلهم مع أهلهم صعباً وضعيفاً.
يُشار أن المبتعث "المستنير" قد كُرم في حفل خريجي أستراليا لعام 2014م نظير تفوقه في درجة الماجستير من قبل وزير التعليم العالي والذي بثته قناة عالي على الهواء مباشرة الأسبوع المنصرم.