رفض وزير الزراعة الدكتور فهد بالغنيم أن تكون زيارته لمشروع حائل الزراعية والاطلاع على مشاريع الدواجن تحيزا للمنتجين على حساب المستهلكين في ظل المقاطعة التي بدأت بين المستهلكين وقطاع الدواجن، وقال: زيارتي مبرمجة وفق خطوات عمل بين المشروع وبين الوزارة ونحن نتحيز للوطن والمواطن. وذكر بالغنيم أن السبب الرئيسي في ارتفاع الأسعار كما بينته في الفترة الماضية يعود لارتفاع أسعار الأعلاف في الأسواق العالمية بدليل أسعار القمح ترتفع بشكل متفاوت، لكن المستهلك لا يلمس ارتفاع السعر بسبب أن القمح تشتريه الدولة ويتم طحنه في صوامع غلال الدولة ويقدم للمستهلكين بنفس الأسعار على عكس الدواجن التي ترتبط بالشركات العالمية في الأعلاف. واعترف وزير الزراعة أثناء جولته التفقدية على عدد من المشاريع الزراعية الضخمة التي تنفذ في مدينة حائل الزراعية، أن هناك قصورا في الإنتاج المحلي من الدواجن، وأشار إلى أن المملكة تنتج حاليا 45 في المئة من إجمالي السوق والنسبة المتبقية من الخارج. وكشف ل«عكاظ» أن وزارة الزراعة تشرف حاليا على 1177 مشروع دواجن تحت التأسيس والقائم منها 400 مشروع سواء توسعة لمشاريع زراعية قائمة أو مشاريع جديدة، وبالتالي خلال الأعوام المقبلة سنحقق فائضا في الإنتاج وستكون الأسعار مناسبة. وأبان أن البيت السعودي يبحث عن الدواجن المبردة وليس المجمدة وهي مشجعة للاستثمار من صغار المستثمرين. وأكد الوزير أن وزارة الزراعة تراقب الحبوب ومشتقاتها في البورصة العالمية وهناك احتمال أن تكون زيادة في أسعار القمح بسبب ارتفاع الحرارة وسط الغرب الأمريكي مما يؤثر على الإنتاج وستتصدى الدولة لأي ارتفاع في الأسعار. وواضح بالغنيم أن المملكة تمتلك القدرة المالية الكبيرة على توفير الاحتياجات الغذائية بشكل كبير وليس هناك ما يدعو للقلق على الأمن الغذائي. وكان وزير الزراعة تفقد المسلخ الآلي التابع لدواجن حائل الذي يعد الأكبر في منطقة الشرق الأوسط والأفضل عالميا، حيث استمع من المهندسين والمزارعين الكنديين والأمريكيين على التوسعات الكبيرة لحائل الزراعية.