أعلن بطريرك الكنيسة الأرثوذكسية كيريلوس دعمه الكامل لرئيس الوزراء بوتين المرجح فوزه في الانتخابات الرئاسية المرتقبة في 4 مارس المقبل في حين شهدت روسيا في الأشهر الأخيرة موجة احتجاجات غير مسبوقة على الحكم. وقال البطريرك أثناء لقاء بين بوتين وقادة مختلف الطوائف الدينية في روسيا «لعبتم دورا شخصيا هائلا لتصحيح مسار التاريخ في بلادنا. وأود أن أشكركم». وبعد أول تظاهرة كبرى للمعارضة في ديسمبر (كانون) في موسكو دعا كيريل إلى تجنب تكرار ثورة 1917 التي أغرقت البلاد في «حمام دم»، في تحذير موجه على ما يبدو إلى المتظاهرين المناهضين لبوتين.