رفض مسؤول في مكتب العمل في المنطقة الشرقية استلام خطاب مزارعي الشرقية المتضمن مناشدته إعفاء هذه الشريحة من برنامج «نطاقات». وقال مزارعون إن المسؤول برر رفضه استلام الخطاب بعدم تطبيق البرنامج، فهو غير قادر على استلام مناشدة أو اعتراض على نظام لم يطبق حتى الوقت الراهن، مضيفين، أن رفض مكتب العمل ينطلق من الناحية القانونية. ويطالب مزارعو الشرقية وزارة العمل إعفاءهم من برنامج «نطاقات»، لاسيما أن رفع نسبة السعودة في النشاط الزراعي أمر صعب للغاية، نظرا لعزوف الشباب عن العمل في هذا النشاط الشاق. وقالوا في الخطاب، «إن الزراعة من الأعمال الصعبة والقاسية جدا» وتكمن صعوبتها في الأجواء الحارة والرطبة، مشيرين إلى أنهم ورثوا هذه المهنة عن الآباء والأجداد، وهي مصدر الرزق الوحيد، مشيرين إلى أن الدولة حرصت على مساعدة ودعم القطاع الزراعي لكي يستمر، والمحافظة عليه. وذكروا، أن القطاع الزراعي قائم بشكل كبير ورئيس على العمالة الوافدة، وفي الوقت ذاته لا يجد إقبالا من الشباب السعودي على اعتباره من المهن الصعبة والشاقة، والمردود المالي قليل مقارنة بالأنشطة الأخرى، مؤكدين أن تحقيق السعودة في المزارع من الأمور الصعبة جدا، نظرا لعزوف الشباب عن العمل في الزراعة. وسألوا كيف يطبق نظام «نطاقات» على النشاط الزراعي، في ظل عزوف الشباب عن الانخراط في العمل؟، مؤكدين أن ذلك سيؤدي إلى كارثة كبيرة، ويسهم في إغلاق مجموعة من المزارع، وبالتالي في قلة الإنتاج وعدم الاكتفاء الذاتي من الإنتاج الزراعي. وقال علي المرزوق (مستثمر) «إن المستثمرين يواجهون أزمة حقيقية في توفير العمالة القادرة على النهوض بالعمل في المزارع، بسبب رفض العمالة الوافدة، من عدد من الجنسيات، العمل في النشاط الزراعي»، مضيفا أن العمالة الهندية تعتبر الوحيدة التي تقبل العمل في المجال الزراعي، مبينا أن وزارة العمل ترفض منح كامل التأشيرات من الجنسية الهندية، ما يحرم المزارع من الحصول على العمالة الكافية، فالوزارة تحدد 40 في المائة من إجمالي العمالة للجنسية الهندية، فيما توزع التأشيرات الأخرى على باقي الجنسيات، ما يعطل 60 في المائة من العمالة بسبب عدم القدرة على استقدامها، مؤكدا، أن برنامج «نطاقات» سيزيد الأمور سوءا وتعقيدا مع بدء تطبيقه في شوال المقبل، حيث سيحرم البرنامج المزارعين من الحصول على الخدمات المقدمة من وزارة العمل، بسبب تصنيفها في النطاق الأحمر، ما يعني عدم القدرة على مزاولة النشاط بالآلية المعروفة.