يعتزم الهلال القيام بمجموعة من التغييرات على خارطة الفريق خلال فترة الانتقالات الشتوية، نتيجة الظروف الإجبارية التي مر بها الفريق والتي تمثلت في عدم الاستفادة من لاعب الفريق ومهاجمه الأول ناصر الشمراني في البطولة الآسيوية، فضلا عن نوايا صانع لعب الفريق تياجو نيفيز الرحيل عن النادي بعد موجة الانتقادات التي طالته في الفترة الماضية. وبحسب مصدر هلالي بات من شبه المؤكد بحث الإدارة عن مهاجم بديل للاعب نيفيز لتعزيز منطقة الهجوم، والاستفادة من شغور خانة المحترف الأجنبي في ظل وفرة لاعبي الوسط وصناع اللعب، والتي ربما تشهد عودة للاعب محمد الشلهوب حتى نهاية الموسم. ووفقا لصحيفة عكاظ وضع المدرب ريجي في حساباته البحث عن بديل لناصر الشمراني الذي سيغيب عن مواجهات دوري المجموعات بالكامل إلى جانب لقاءي دور الستة عشر، ما يعني أنه لن يكون متاحا آسيويا إلا في دور ربع النهائي إذا ما تأهل الهلال والذي سيكون في الموسم المقبل. ولازالت ندرة المهاجمين المحليين الذي يحاكون فاعلية الشمراني تمثل عقبة كبرى للإدارة للخروج من هذا المأزق، وهو ماقد يجبرها عن التخلي عن أحد الرباعي الأجنبي المكون من نيفيز وديجاو وكواك وبنتلي، وفيما لا يبدو أن هناك نوايا للتفريط بالآسيوي كواك إلا في حال وجود مهاجم يلبي طموحات الفريق من القارة الصفراء، أو بينتلي المنتدب بقناعة شخصية من المدرب ريجي، تبدو كفة التفريط ب«نيفيز» الأقرب إلا في حال حسم صفقة مع مدافع محلي من العيار الثقيل.ويسعى الهلاليون لاستثمار فترة التوقف الثالثة بسبب بطولة كأس أمم آسيا المقررة في يناير وبالتزامن مع فترة الانتقالات الشتوية، وإعداد الفريق لمواجهات الدور الثاني التي يصطدم في ثالث جولاتها بمباراة الاهلي على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية في مدينة جدة. يذكر أنه في هذا الموسم ابتعد نيفيز عن الفريق في بداياته بداعي برنامجه التأهيلي قبل ان يعود من جديد ويساهم في تحقيق الانتصارات للفريق، وتمكن من تسجيل 4 أهداف وضعته في قائمة الهدافين، صنع 15 فرصة لزملائه اللاعبين واحدة منها كانت حاسمة، وبلغ إجمالي تمريراته 317 تمريرة بدقة بلغت 81 %، فيما سدد 12 كرة 9 منها كانت صوب المرمى. ولم يحصل نيفيز إلا على بطاقة صفراء واحد وارتكب ضده 14 مخالفة، فيما لم يرتكب هو سوى مخالفتين، وبلغت عدد الدقائق 508 دقائق.