الطلبة السعوديون بخير ضرب زلزال بقوة 7.4 درجات على مقياس ريختر غرب مدينة كريستشرش في نيوزيلندا، ما أسفر عن وقوع دمار كبير وقطع للتيار الكهربائي وإمدادات المياه. وذكرت إذاعة نيوزيلندا أنه لم ترد بعد أي تقارير عن وقوع خسائر في الأرواح. ووقع الزلزال، الذي حدد مركزه على عمق 66 كلم، عند الساعة 4.35 صباحا بالتوقيت المحلي (الرابعة و35 دقيقة بتوقيت غرينتش). وذكرت الإدارة الوطنية الأميركية لعلوم المحيطات والغلاف الجوي أنها لم تتبين حدوث موجات مد عاتية (تسونامي) عقب الهزة، لكنها حذرت من أن هزات بهذه القوة يمكن أن تكون مدمرة على طول السواحل وقرب مركز الزلزال. والمدينة التي تقع في الجزيرة الجنوبية من نيوزيلندا تضم عددا كبيرا من الطلاب السعوديين المبتعثين ضمن برنامج خادم الحرمين الشريفين . وذكر عدد من الطلاب السعوديين أنهم بخير وبقية الطلبة الدراسين . وذكرت تقارير إعلامية أنه قد أغلق مطار كريستشرش الدولي وتوقف العمل في شبكة السكك الحديدية بجزيرة ساوث ايلاند لحين إجراء عمليات الفحص للتأكد من عدم وقوع أي أضرار. وأضافت أن الشرطة حثت السكان على عدم استخدام الهواتف المحمولة والبقاء داخل المنازل والمباني، حيث إنه من المتوقع حدوث المزيد من الهزات الارتدادية.
