فاز الأرجنتيني ليونيل ميسي لاعب فريق برشلونة بجائزة أفضل لاعب في العالم لعام 2012 وذلك للسنة الرابعة على التوالي، ليصبح بذلك أول لاعب في التاريخ يحقق مثل هذا الإنجاز. وتنافس على جائزة الكرة الذهبية ثلاثة لاعبين، هم ليونيل ميسي حامل اللقب في السنوات الثلاث الأخيرة، وكريستيانو رونالدو الذي سبق وأن توج بها في 2008، وأندرياس انييستا الذي لم يفز بها من قبل. ولم يسبق لأي لاعب من قبل في تاريخ كرة القدم أن فاز بالكرة الذهبية 4 مرات، سواء متتالية أو متفرقة. 5