كشف مسئولون في قطاع بيع الأرز بالمنطقة الشرقية أن حجم مبيعات الأرز زاد بنسبة 20% بسبب زكاة الفطر التي اسهمت بارتفاع الطلب وسحب نسبة كبيرة من المخزون، موضحين أنه تم إنفاق ما يعادل 300 مليون ريال على شراء الأرز قبل الإعلان عن عيد الفطر. وأوضح عضو اللجنة التجارية بغرفة الشرقية والمستثمر بقطاع المواد الغذائية محمد الغامدي أن مبيعات الأرز دائما تنشط عن الأشهر الأخرى خصوصا في اليوم الثامن والعشرين من شهر رمضان حتى ليلة العيد حيث تصل نسبة الزيادة إلى 20%، ويتم توزيع الزكاة على موزعين محليين في السوق مثل محلات البقالة والجملة حيث يقوم أصحابها بتجزئتها على المستفيدين. وأشار إلى أن طريقة الشراء والتوزيع اختلفت كليا في المحلات التجارية لأن الجمعيات الخيرية قامت بحل مشكلة التوزيع وإيصال الزكاة إلى المستفيدين مثل جمعيتي البر وبناء من خلال نقاط بيع مثل محلات التجزئة وهذه الطريقة تضمن أن المستفيد يستلم حصته وألا يكون هناك إعادة لبيع هذه الحصة في السوق المحلي لأنه في السابق كان هناك بيع للأرز من المستفيد وليس التاجر، مؤكدا أن إرجاع الأرز الفائض من العملاء بمحلات الجملة بعد العيد تبلغ نسبته من 15% إلى 20% كحد أقصى. كما أكد مسئول في شركة لتوريد الأرز أن مبيعات موسم الزكاة تراجعت بنسبة 20٪ عن الأشهر الماضية لأن كل المستهلكين يشترون المنتجات الخاصة بشهر رمضان قبل دخوله بأسبوع تقريبا، فيكون هذا الشهر الفضيل بدون مبيعات، ومن ثم ترتفع مبيعات الشهر في النصف الثاني من رمضان، موضحا ان الوعي زاد لدى المستهلكين في هذا العام لأنهم يشترون حجما كبيرا بدلا من حجم 3 كغم لكل فرد. وأكد مدير العلاقات العامة والإعلام في دار الخير بالدمام عبدالله الدوسري أن قيمة التبرعات النقدية التي استلمتها الدار من المتبرعين في آخر يومين من شهر رمضان المبارك بلغت 150 ألف ريال والتي تعادل 7500 زكاة فطرة، حيث يتم توزيعها على 450 أسرة في المنطقة الشرقية. وأوضح أن زكاة الفطر العيني (الأرز) التي تم تحصيلها عن طريق المواطنين في هذا الموسم بلغت 150 ألف فطرة (3 كيلو) أي ما يعادل 450 طنا من الأرز في مدينة الدمام. وقال الدوسري: إن زكاة الفطر بلغت في العام الماضي أكثر من 600 ألف فطرة وذلك من خلال برنامج «زكاة الفطر الموحد» التابع لجمعية البر بالمنطقة الشرقية الذي استفاد منه 13,599 ألف أسرة في المنطقة، كما أن الدار تقوم بتوزيع كوبانات لاستلام الزكاة من محلات السوبر ماركت وفروعها بالدمام تسهيلا على المستفيدين. وأشار الدوسري إلى أن المتبقي من كميات الأرز سيتم توزيعه على 12 جمعية خيرية بالمنطقة. من جهته بين الخبير الاقتصادي محمد القحطاني أنه من الطبيعي أن ترفع زكاة الفطر أسعار الأرز بحكم ارتفاع الطلب، وبالتالي يكون التأثير على أسعار الأرز بحوالي 10% بسبب وجود الضوابط الحكومية الجديدة. وأكد القحطاني أنه ينفق على الأرز المخصص للزكاة حوالي 300 مليون ريال قبل الإعلان عن عيد الفطر وهذه القيمة بلا شك رفعت الأسعار وأخرجت نسبة من المخزون كان بحوزة التجار في الفترة السابقة.