يأمل المنتخب السعودي الذي سيحل ضيفا على منتخب اليابان في مدينة سايتاما يوم الثلاثاء 15 نوفمبر المقبل في إنهاء مرحلة الذهاب بشكل مثالي وقطع خطوة أخرى مهمة نحو تحقيق حلم التأهل لمونديال روسيا 2018م. التألق اللافت للأخضر على مستوى الأداء والنتائج لم يكن لولا تضافر الجهود واستشعار المسؤولية من الجميع وتناغم منظومة العمل بالكامل بدءا من الجماهير التي نحّت أنديتها جانبا واتحدت خلف منتخب الوطن، فكانت اللاعب رقم واحد من حيث الحضور والتأثير إلى جانب الإعلام الذي سخر برامجه وصفحاته لمساندته ودعم نجومه وقبل ذلك الدعم الذي حظي به من رجل الرياضة الأول الأمير عبدالله بن مساعد رئيس الهيئة العامة للرياضة واتحاد القدم برئاسة احمد عيد الذي سخر كل طاقات الاتحاد لتوفير الأجواء الصحية الملائمة للنجاح. وأثبت الهولندي بيرت فان مارفيك المدير الفني للمنتخب السعودي أنه أفضل من يقود الأخضر في هذه المرحلة المفصلية رغم تواجده لفترات طويلة في بلاده، فهذا المدرب الذي تم التعاقد معه قبل سنة و42 يوما وتعرض لانتقادات لاذعة، أشرف على المنتخب في 12 مباراة، 7 منها في الدور الثاني و4 في الدور الحاسم وواحدة ودية دولية ولم يخسر خلالها أي مباراة حيث فاز في 9 مباريات وبنسبة 75% وتعادل في 3 أخرى وبنسبة 25% وسجل خلالها 37 هدفا وبواقع 3.08 هدف لكل مباراة فيما استقبلت شباكه 5 أهداف فقط. وهذه النتائج المميزة نقلت الأخضر من المركز 93 في التصنيف الشهري للمنتخبات الصادر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) إلى المركز 52 ومن المنتظر أن يتقدم في التصنيف الذي سيصدر يوم 20 أكتوبر/تشرين الأول. وتفاعل عدد من رؤساء الأندية السابقين والحاليين عبر مواقع التواصل الاجتماعي «تويتر» حيث قدموا التهاني والتبريكات للأخضر بمناسبة فوزه على الإمارات واعتلاء الصدارة في إشارة واضحة إلى التفاف الجميع خلف منتخب الوطن، فكتب الأمير فيصل بن تركي رئيس النصر «مبروك لصقورنا الأبطال الصدارة» فيما كتب الأمير عبدالرحمن بن مساعد رئيس الهلال السابق «ما شاء الله لا قوة إلا بالله والحمد لله، منتخب مشرف وبطل، مبروك تصدر المجموعة والقادم أفضل بإذن الله» وكتب في تغريدة أخرى: «فهد.. نواف.. يحيى.. 3 أهداف جاءت من اتحاد وهلال ونصر.. امتزجت الألوان ولم نر غير اللون الأخضر»، أما المهندس حاتم باعشن رئيس الاتحاد فكتب: «مبروك للصقور الخضر، 3 أهداف نموذجية، وبمشيئة الله إلى روسيا» وكتب مساعد الزويهري رئيس الأهلي السابق: «الحمد لله.. انتصار مهم لمسيرة التأهل بإذن الله، ألف مبروك لأبطالنا الصقور الخضر، وألف مبروك للوطن الغالي بامتداد جماهيره الوفية».