بثت حركة طالبان، السبت، رسالة صوتية منسوبة إلى زعيمها الملا اختر منصور لنفي "دعاية معادية" حول مقتله غير أن مسؤولين كبار في الحركة شككوا الأحد، في صحة هذه الرسالة في وقت أعلنت السلطات الأفغانية أنها تتحقق منها. وفي تسجيل صوتي مدته 16 دقيقة أرسله متحدث باسم طالبان إلى وسائل إعلام أفغانية عبر البريد الالكتروني يقول صاحب التسجيل الذي قدمته الحركة المتمردة على أنه زعيمها الملا منصور "سجلت هذه الرسالة كي يعلم الجميع أنني على قيد الحياة"، وإن "الشائعات التي أفادت بأنني أصبت أو قتلت في كوشلاك (قرب كويتا في باكستان) غير صحيحة". وكانت الاستخبارات الأفغانية ومصادر عدة في الحركة المتمردة أوردت معلومات مفادها أن الملا منصور أصيب بجروح أو قتل، الثلاثاء، في تبادل لإطلاق النار في كوشلاك خلال اجتماع للحركة التي تشهد انقساما حادا. وتعذر التحقق من صحة التسجيل من مصدر مستقل، لكن العديد من قادة طالبان أكدوا أنه على ما يبدو صوت الملا منصور. لكن مسؤولين كبار في حركة طالبان شككوا، الأحد، في صحة الرسالة الصوتية المنسوبة إلى زعيمهم. وصرح مسؤول كبير في طالبان، الأحد "أعتقد أن التسجيل مزور. أعتقد أنه مات"، معتبرا أن التمرد يسعى إلى كسب الوقت لتعيين زعيم جديد والتعافي من "هذه الصدمة المفاجئة". وتابع "نحتاج إلى إثباتات إضافية". وقال مسؤول آخر في طالبان "بعد الاستماع إلى الرسالة، لم أقتنع بأنه منصور"، فيما أكد مسؤول ثالث أن زعيم التنظيم توفي، الخميس، متأثراً بجروحه.