ربما يخوض المنتخب الهولندي لكرة القدم فعاليات بطولة كأس العالم 2014 بالبرازيل حاملا لقب وصيف البطل من النسخة الماضية، التي خسر مباراتها النهائية أمام منتخب أسبانيا في 2010 بجنوب أفريقيا. ولكن هذا لم يجعل المنتخب الهولندي مرشحا قويا في بطولة كأس العالم 2014، خاصة بعد السقوط المدوي للفريق في نهائيات كأس الأمم الأوروبية الماضية (يورو 2012) بخروجه المهين من الدور الأول للبطولة دون أن يحصد أي نقطة، حيث خسر مبارياته الثلاث في دور المجموعات وسجل هدفين فقط. وقال لويس فان جال «62 عاما» المدير الفني للمنتخب الهولندي، والذي تولى المسؤولية بعد يورو 2012: «أعشق التواجد في هذا الوضع. بهذه الطريقة، يمكننا العمل في هدوء وسلام». ويشير فان جال، الذي ينتقل لتدريب مانشستر يونايتد الإنجليزي بعد كأس العالم 2014، بذلك إلى أن عدم وجود فريقه ضمن المرشحين بقوة للمنافسة على اللقب سيقلص من الضغوط الواقعة على الفريق. وسبق لفان جال أن تولى قيادة الفريق قبل سنوات طويلة، ولكنه فشل في قيادته إلى نهائيات كأس العالم 2002 بكوريا الجنوبية واليابان. ومنذ توليه المسؤولية خلفا للمدرب بيرت فان مارفيك بعد السقوط المدوي في يورو 2012، عكف فان جال على إصلاح وتنقيح المنتخب الهولندي خاصة في خط الدفاع، فلم يعد بهذا الخط أي من لاعبيه الذين شاركوا مع الفريق في مونديال 2010. ويفتقد فان جال في المونديال البرازيلي جهود لاعبي الوسط المهمين رافاييل فان دير فارت وكيفن ستروتمان للإصابة، ولكنه يستطيع الاعتماد على نجومه الكبار في الهجوم مثل آريين روبن وروبن فان بيرسي وويسلي شنايدر وديرك كاوت وكلاس يان هونتلار. ويدرك اللاعبون المخضرمون بالفريق أن مونديال 2014 بالبرازيل قد يكون الفرصة الأخيرة لهم من أجل تحقيق أي مجد في بطولات كأس العالم. كما بذل فان جال جهدا كبيرا لدمج عدد من المواهب الشابة داخل صفوف الفريق مثل اللاعبين ستيفان دي فري «22 عاما» وبرونو مارتينز «22 عاما». كما يعمل فان جال على تغيير طريقة اللعب المعتادة للمنتخب الهولندي من 4/3/3 إلى 5/3/2. وقال فان جال "أثق بأننا نستطيع مباغتة ومفاجأة البعض من خلال هذا الفريق". وقدم المنتخب الهولندي بقيادة فان جال مسيرة مبهرة في التصفيات الأوروبية المؤهلة للمونديال، حيث حقق الفوز في جميع المباريات باستثناء مباراة واحدة انتهت بالتعادل 2/2 مع منتخب استونيا. ولكن الفريق سيواجه اختبارا صعبا للغاية في النهائيات حيث أوقعته القرعة في مجموعة قوية للغاية مع المنتخب الأسباني بطل العالم وكل من منتخبي تشيلي وأستراليا. ويبدأ المنتخب الهولندي مسيرته في البطولة بلقاء نظيره الأسباني في مواجهة مكررة لنهائي مونديال 2010 التي فاز فيها المنتخب الأسباني 1/صفر. هولندا في سطور منتخب هولندا في سطور: اللقب: البرتقالي- الهولندي الطائر- الطاحونة. تأسيس الاتحاد الهولندي لكرة القدم: عام 1889. الانضمام للفيفا: عام 1904. التصنيف الحالي: المركز الخامس عشر. أفضل مركز في تصنيف الفيفا: الأول في أغسطس 2011. أسوأ مركز في تصنيف الفيفا: 25 في مايو 1998. مشاركاته السابقة في كؤوس العالم: تسع مرات أعوام 1934 و1938 و1974 و1978 و1990 و1994 و1998 و2006 و2010. أفضل نتيجة في كؤوس العالم: المركز الثاني أعوام 1974 و1978 و2010. إنجازات أخرى: لقب وحيد في كأس الأمم الأوروبية عام 1988. تاريخ التأهل للنهائيات: العاشر من سبتمبر 2013. المدير الفني: المدرب الوطني لويس فان جال. قائد الفريق: روبن فان بيرسي.