حددت الرئاسة المؤقتة للسلطة الوطنية الفلسطينية يوم التاسع من يناير كانون الثاني القادم موعدا لاجراء الانتخابات الرئاسية لاختيار خليفة ياسر عرفات. وقال روحي فتوح الرئيس الفلسطيني المؤقت للصحفيين ان انتخابات حرة ومباشرة ستجرى في التاسع من يناير عام 2005 لانتخاب رئيس للسلطة الوطنية الفلسطينية. لكن صائب عريقات حذر من أن الانتخابات لن تكون ممكنة ما لم تسحب اسرائيل قواتها وتسمح باجراء الانتخابات في القدسالشرقية التي يطالبون بها عاصمة للدولة التي يسعون لاقامتها على أراضي احتلتها اسرائيل في حرب عام 1967. وقالت مصادر مقربة من رئيس الوزراء الاسرائيلي ارييل شارون انه قد يوافق على التصويت في القدسالشرقية اذا ما ضغطت عليه واشنطن. غير ان تساحي هنجبي وزير الامن الداخلي الاسرائيلي زعم ان القدس هي عاصمة اسرائيل وان سكانها لايمكن ان يكونوا جزءا من عملية الانتخابات في الضفة الغربية. كذلك قال هنجبي انه لا توجد فرصة لمروان البرغوثي المسجون في السجون الاسرائيلية للمشاركة في الانتخابات. بيد ان محامي البرغوثي قال انه قد يخوض السباق من زنزانته.