أزاح رئيس الوزراء الاسترالي جون هوارد الستار امس عن خطط بلاده تشكيل ست فرق طائرة جديدة من قوات الشرطة لتعقب من وصفهم بالارهابيين في المنطقة. وتتمركز أربع فرق - كل فرقة تتألف من عشرة أفراد- في أستراليا ولكن هذه الفرق ستكون على استعداد للتوجه بسرعة إلى دول جنوب شرق آسيا للمساعدة في محاربة الارهاب. كما تتمركز فرقتان في دولتين مجاورتين وافقتا بالفعل على استضافتهما. وشدد هوارد على أن الفرق التي تعرف باسم الفرق الاقليمية لمحاربة الارهاب لن يتم نشرها إلا بتصريح من حكومات الدول التي وافقت على استضافتها. ويتمركز فريق من ضباط الشرطة الاسترالية في إندونيسيا منذ الهجوم على بالي في أكتوبر 2002. ويعمل أعضاء هذا الفريق حاليا في موقع انفجار جاكرتا الذي استهدف مبنى السفارة الاسترالية في وقت سابق من هذا الشهر. وجاء الكشف عن الاطار الاولي للخطة خلال استعراض كل من ائتلاف المحافظين بقيادة هوارد وحزب العمال المعارض قدراتهما في مجال الامن القومي قبيل الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في التاسع من أكتوبر المقبل. وكان زعيم حزب العمال مارك لاتهام قد اقترح تشكيل فرق حرس سواحل بغرض حماية حدودنا وضمان أننا آمنون من الهجرة غير الشرعية ومهربي الاسلحة والمخدرات وعمليات الصيد غير القانونية . ومن المقرر أن تتمركز قوات حرس السواحل التي سيبلغ قوامها 250 جنديا في داروين مع تجهيزها بثمانية قوارب مسلحة. واستبعد لاتهام إصدار أوامر بشن هجمات وقائية ضد الارهابيين الذين تقول الحكومة انهم يتأهبون للهجوم على أستراليا. وقال إننا نعارض فكرة السيد هوارد بشأن الضربات الوقائية.