اعلن الجنرال بيتر شوميكر رئيس اركان الجيش الامريكى ان حوالى مائة الف جندى امريكى سيحلون محل القوات التى اطاحت بالرئيس العراقى السابق صدام حسين. وكشف الجنرال شوميكر فى كلمة له الليلة قبل الماضية النقاب عن ان الجيش الامريكى يخطط لعمليتى مبادلة اخريين للقوات من شأنها ان تبقى القوات الامريكية فى العراق حتى عام 2007. واوضح شوميكر الذى كان يتحدث امام لجنة القوات المسلحة فى مجلس النواب الامريكى ان انتشار قوات امريكية فى عدة مواقع فى العراق وافغانستان والبلقان وكوريا الجنوبية يتطلب قدرات اكبر من العدد الذى حدده الكونجرس. وقال شوميكر ان الكونجرس طلب من الادارات المعنية في وزارة الدفاع الامريكية (البنتاغون) دراسة كيفية استبدال هذه في 2005 والسنوات التالية. ويتجاوز عدد افراد جيش البر الامريكي حاليا السقف الذي حدده الكونغرس ويبلغ 482400 رجل، بنحو عشرة آلاف عسكري. وفي مواجهة هذا الوضع سمح وزير الدفاع الامريكي دونالد رامسفلد للقوات البرية مؤقتا ان تتجاوز السقف المحدد، بثلاثين الف رجل. واوضح شوميكر ان هذا التجاوز المؤقت سيتم تمويله بالزيادة التي تبلغ 87 مليار دولار في الميزانية، التي خصص منها 66 مليارا للدفاع. وكان الكونغرس تبنى هذه الزيادة في نوفمبر الماضي لتمويل احتلال العراق وعملية اعادة الاعمار في هذا البلد وافغانستان. يذكر ان كبار مسئولي وزارة الدفاع الامريكية يتجنبون عادة بحث اى جداول زمنية محددة لوجود القوات الامريكية فى العراق والاكتفاء بالقول ان الجنود سيبقون طالما دعت الضرورة لبقائهم.
