يتطلع الاتحاد إلى وضع حد لنتائجه السلبية التي تكبدها محلياً في الآونة الأخيرة، وذلك حينما يستضيف نظيره القادسية ابتداء من ال8.25 من مساء اليوم في الجولة ال21 لدوري زين للمحترفين، وذلك على ملعب الأمير عبدالله الفيصل في جدة. ويسعى الاتحاد إلى تغيير الصورة التي ظهر عليها ووضعته في المركز الثامن لترتيب فرق المسابقة برصيد 25 نقطة، وهو مركز لم يعتده الاتحاديون طيلة ال20 سنة الماضية التي راوح مركزه خلالها في المراكز الثلاثة الأولى، وهو يتطلع كذلك لتأكيد صحوته التي أعلن عنها في مباراته الماضية أمام باختاكور الأوزبكي في دوري أبطال آسيا، وذلك بقيادة مدربه الجديد الإسباني راؤول كانيدا. في المقابل يبحث القادسية عن نقاط النجاة من شبح الهبوط، حيث يقبع في المركز الثاني عشر برصيد 16 نقطة. فنياً، لا يتوقع أن يعمد مدرب الاتحاد كانيدا إلى إدخال أي تعديلات على قائمة فريقه التي خاض بها لقاء باختاكور، والتي ضمت كل من مبروك زايد في حراسة المرمى ورباعي خط الدفاع أسامة المولد وحمد المنتشري ومشعل السعيد وإبراهيم هزازي وفي الوسط سعود كريري والمصري حسني عبدربه والمغربي فوزي عبدالغني ومحمد أبو سبعان ومحمد نور ورأس الحربة الوحيد نايف هزازي. واتضح من خلال اللقاء الماضي أن كانيدا يعتمد بشكل أساسي على تحركات لاعبي الوسط ونهج القادمين من الخلف لإحراز الأهداف مستفيدين من المساحات التي يصنعها نايف هزازي بتحركاته وإشغاله للاعبي الدفاع. وعلى الجانب الآخر يفرض المنطق على المدرب البرتغالي ماريانو الحذر ومحاولة السعي لكسب نقطة من اللقاء، خصوصاً أن المنافس فريق قوي ومتمرس، ويبحث عن تأكيد حضوره. وينتظر أن يعتمد البرتغالي على قائمة مكونة من الحارس منصور النجعي، ورباعي الدفاع سلطان المسرحي وعبدالله كنور وياسر الشهراني وماجد عسيري، وفي الوسط فهد السبيعي وعلي الشهري وطلال الشمالي وعبدالوهاب الصافي، بينما يأتي في المقدمة الثنائي ريان بلال واوتشا اوجبا.
