ترجح التوقعات انضمام مانشستر يونايتد الإنجليزي وفالنسيا الإسباني إلى النخبة في دور المجموعات من مسابقة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم حيث يحل الأول ضيفا على كلوب البلجيكي الأربعاء، والثاني ضيفا على موناكو الفرنسي الثلاثاء في إياب الملحق. وفاز الفريقان على منافسيهما بنتيجة واحدة 3/ 1 في الذهاب الأسبوع الماضي. في المواجهة الأولى، يملك مانشستر يونايتد خبرة كبيرة في هذه المسابقة، بينما لم يخرج كلوب بروج حتى الآن من ثوب الأندية الهاوية على الصعيد الأوروبي. ويعتمد مدربه الهولندي لويس فان جال على عناصر مؤثرة مثل القائد واين روني وباستيان شفاينشتايجر وخافيير هرنانديز ووممفيس ديباي ودالي بليند وخوان ماتا. ويدخل مانشستر يونايتد اللقاء مسلحا بالاحتمالات الثلاثة من أجل ضمان التأهل: الفوز والتعادل بأي نتيجة والخسارة صفر/1 أو حتى 1/2، فيما يحتاج كلوب بروج إلى الفوز بهدفين نظيفين وأي نتيجة أخرى قد لا تكون ذات فائدة كبيرة. ولا يختلف الأمر كثيرا في المواجهة الثانية التي ستكون بين المدربين البرتغاليين نونو اسبيريتو سانتو "فالنسيا" وليوناردو جارديم "موناكو" اللذين فضلا إراحة العديد من اللاعبين الأساسيين نهاية الأسبوع الماضي في البطولتين المحليتين. من جهته، يعاني موناكو من كثرة الغيابات وفي المقدمة صانع الألعاب جواو موتينيو ومواطنه هيلدر كوستا والمدافع أيمن عبدالنور. وعلى غرار مانشستر يونايتد، يملك فالنسيا خبرة أكبر من الفريق الفرنسي على الصعيد الأوروبي. وتبدو مهمة سلتيك الأسكتلندي صعبة عندما يحل ضيفا على مالمو السويدي. وكان سلتيك تقدم في الذهاب على ارضه 3/1 حتى الدقيقة الأخيرة لكن الهدف القاتل الذي سجله مالمو في الوقت بدل الضائع "2/3" وضعه في موقف حرج، إذ يكفي المضيف اليوم الفوز بهدف وحيد لخطف البطاقة رغم أن الفريق الأسكتلندي سيخوض اللقاء بأفضليتي الفوز والتعادل. ولا يختلف وضع باير ليفركوزن الألماني كثيرا عن سلتيك بعدما سقط على أرض لاتسيو الإيطالي صفر/1. ويلعب اليوم شاختار دانييتسك الأوكراني مع رابيد فيينا النمساوي، ودينامو زغرب الكرواتي مع سكينديربو الألباني، وغدا أبويل القبرصي مع إستانة الكازاخستاني، وبارتيزان بلجراد الصربي مع باتي بوريسوف البيلاروسي، وسسكا موسكو الروسي مع سبورتينج لشبونة البرتغالي. وتتأهل الفرق الفائزة إلى دور المجموعات، فيما تنتقل الفرق الخاسرة للمشاركة في الدوري الأوروبي انطلاقا من دور المجموعات أيضا.