تحول ما كان متوقعا أن يكون يوم انتصار للجمهوريين في مجلس النواب الذين وصلوا إلى الأغلبية إلى فوضى، حيث انتهى القتال بين الأحزاب حول من يجب أن يقودهم في عهدهم الجديد دون وجود متحدث في المنصة. وفشل الجمهوريون في انتخاب رئيس بعد أن فشل كيفن مكارثي في التغلب على معارضة الجناح الأيمن لحزبه بعد سلسلة من الأصوات استمرت ساعات في اليوم الأول للكونغرس الجديد. وأعاقت معارضة 20 مشرعًا، بمن فيهم بعض أعضاء الغرفة الأكثر تحفظًا، لتحدث مكارثي قدرة مجلس النواب على بدء عمله وأخرت أداء اليمين الاحتفالي لمئات من الأعضاء العائدين والمستجدين. ما يجب معرفته عندما يتجه مجلس النواب إلى اليوم الثاني لانتخاب رئيس المجلس مع فشل التصويت للمرة الرابعة في انتخاب رئيس للكونجرس. اليوم الثاني يحاول المشرعون من الحزب الجمهوري مرة أخرى انتخاب رئيس مجلس النواب على الرغم من عدم اليقين بشأن كيفية انتعاش مكارثي بعد أن أصبح أول مرشح لرئاسة مجلس النواب منذ 100 عام، يفشل في الفوز بالمطرقة مع حزبه في الأغلبية. ودعا دونالد ترمب بشكل واضح النواب الجمهوريين إلى دعم ترشيح كيفن مكارثي لمنصب رئيس مجلس النواب الأمريكي، بعد يوم على فوضى شهدها المجلس من جراء عرقلتهم مساعي مكارثي للفوز بالمنصب. وكتب الرئيس السابق على شبكته الاجتماعية «تروث» في دعم علني نادر من جانبه «حان الوقت الآن لكي يصوت النواب الجمهوريون العظماء في مجلس النواب لصالح كيفن». وأضاف «لا تحوّلوا نصرا عظيما إلى هزيمة عملاقة ومحرجة». لماذا لا يوجد متحدث؟ احتاج مكارثي إلى 218 صوتًا في مجلس النواب بالكامل، وحصل على 203 أصوات فقط في أول جولتين من التصويت في اليوم الأول - أقل حتى من الديموقراطي حكيم جيفريز في الغرفة التي يسيطر عليها الحزب الجمهوري - وكان أداؤه أسوأ مع 202 في الجولة الثالثة. وحذر عدد متزايد من المنتقدين لأشهر من أن الجمهوري في كاليفورنيا لم يكن لديه الأصوات للفوز بالمنصب المنصوص عليه في الدستور، مما يجعله في المرتبة الثانية في ترتيب الرئاسة. ورداً على ذلك، تفاوض مكارثي إلى ما لا نهاية مع الأعضاء، بمن فيهم النواب آندي بيغز وسكوت بيري ومات جايتز، لكسب دعمهم. واستمرت المفاوضات حتى ليلة الإثنين عندما قدم أعضاء من كتلة الحرية المحافظ للغاية عرضهم النهائي لمكارثي، والذي تضمن مطالبات بتكليفات معينة باللجنة مقابل تصويتهم. ورفض مكارثي الإجبار قائلا إنه قطع شوطا كافيا لإرضاء المشرعين. وقال للصحفيين في وقت مبكر «خلال الشهرين الماضيين، عملنا معًا في مؤتمر كامل لتطوير القواعد التي تمكّن جميع الأعضاء، لكننا لا نمكّن أعضاء معينين على حساب آخرين». ونتيجة لذلك عارضه هؤلاء الأعضاء وأكثر من عشرة آخرين بشكل علني. ماذا يعني ذلك للغرفة؟ بدون رئيس مجلس النواب، لا يمكن تشكيل مجلس النواب بشكل كامل، حيث يعمل هذا الشخص بشكل فعال كرئيس للغرفة والرئيس الإداري للمؤسسة. وسيتأخر أداء القسم وتسمية رؤساء اللجان والانخراط في إجراءات القاعة وبدء تحقيقات الرقابة حتى يتم انتخاب رئيس وأداء اليمين الدستورية. كيف سيتم حلها؟ لا يزال من غير الواضح ما إذا كان مكارثي يتجاوز العتبة ليصبح المتحدث التالي لمجلس النواب ومتى. والعدد الحالي للجمهوريين الذين تعهدوا بتقديم الدعم لمرشحين آخرين هو 20، ويشك البعض في أن القائمة ستزداد. ومن المقرر أن يبدأ مجلس النواب جولة أخرى من التصويت على المتحدث بمجرد اكتمال النصاب القانوني لمجلس النواب، وهذا يعني أن الحد الأدنى لعدد الأعضاء حاضرين للتقدم، وسيتم قراءة مرشح المتحدث من كل حزب بصوت عالٍ من قبل القادة المعنيين قبل التصويت بنداء الأسماء لانتخاب رئيس جديد. حدث مشابه وكانت المرة الأخيرة التي لم ينتخب فيها مجلس النواب رئيسًا في الاقتراع الأول عام 1923 عندما امتدت الانتخابات لتسع أوراق اقتراع. في ذلك الوقت، كان الجمهوريون قد فازوا بالأغلبية على الرغم من خسارتهم المذهلة ل 77 مقعدًا، مما قلص هامشهم على الديمقراطيين من 171 إلى 18 فقط. والمرشحون، بمن فيهم الديموقراطي، حصلوا على أصوات خلال نداء الأسماء. ونتج عن ذلك سلسلة من عمليات الاقتراع على مدى ثلاثة أيام قبل أن يعقد زعيم الأغلبية في مجلس النواب نيكولاس لونغوورث، من ولاية أوهايو، اجتماعًا طارئًا مع المعارضين. وكان قلقهم، على غرار تلك التي صدرت ضد مكارثي، حول سلسلة من التغييرات في القواعد التي اعتقدوا أنها تستحق محاكمة عادلة. وألزم لونغورث ذلك، وحصل جيليت في اليوم التالي على 215 صوتًا كان يحتاجها للبقاء في منصب المتحدث.
