أكد حارس مرمى المنتخب السعودي ونادي النور لكرة اليد محمد آل سالم جاهزية الأخضر السعودي للمنافسة على لقب منافسات كرة اليد ضمن دورة الألعاب الخليجية المقامة حالياً في الدمام، مشيراً إلى أن المنتخب استعد بشكل مثالي لهذه الدورة من خلال معسكرات مكثفة في الفترة الماضية. وقال آل سالم في حواره مع «الشرق»: «الأخضر قادر على التتويج بالذهب الخليجي رغم قوة المنافسة من جميع المنتخبات المشاركة في الدورة»، مشدداً على أهمية وقفة الجماهير مع اللاعبين من أجل تحقيق الأهداف التي يتطلع إليها الجميع. وأبدى آل سالم حماسه لخلافة الحارس مناف آل سعيد رغم الضغط الذي خلَّفه اعتزاله، رافضاً الحديث عن أي تفاصيل تتعلق بناديه النور في ظل انشغاله بالتفكير في المنتخب خلال المرحلة الحالية. - الإعداد كان ممتازاً من وجهة نظري، حيث كانت التحضيرات على ثلاث مراحل، كانت لمدة شهر في سلوفينيا وصربيا والبوسنة، والثانية كانت في الدمام والمرحلة الثالثة التي تسبق البطولة كانت في تونس، ولعبنا خلال الفترة الماضية عدة مباريات دولية ودية، أعتقد أنها كانت ممتازة. - كل الفرق الخليجية مؤهلة لتحقيق اللقب، ونحن بالتأكيد نملك منتخباً قوياً ومؤهلاً ونحظى بمتابعة واهتمام كبيرين من اتحاد اللعبة، ودورة الألعاب الخليجية هدف رئيس بالنسبة لنا لأنها على أرضنا وبين جماهيرنا، وسنسعى لأن نسجل اسم المنتخب كبطل لهذه البطولة، ونحن ندرك مدى وقوة الفرق المنافسة، إضافة إلى أنها ستكون حافزاً لنا لبقية المنافسات والتصفيات الآسيوية المقبلة. -الإصابة هي التي حرمتني من اللعب في منافسات البطولة، رغم أني كنت موجوداً مع اللاعبين طوال أيام البطولة، وكنت آمل المشاركة في أي لحظة، ولكن زملائي كان فيهم الخير والبركة، وإن شاء الله نوفق في التأهل للبطولة المقبلة التي ستقام في فرنسا وأتمكن أنا وبقية زملائي من المشاركة فيها، لأنها حلم لأي لاعب. - أشخاص عدة وعلى رأسهم المدرب الكبير علي العليوات، فهو من درَّبني في درجة البراعم، وأيضاً المدرب عبدالعظيم العليوات، وكذلك المدرب فاضل آل سعيد، ولا أنسى الحارس مناف آل سعيد الذي وقف معي منذ أن كنت في درجة البراعم إلى أن وصلت للمنتخب الأول، وتعلمت منه أشياء كثيرة. - بكل تأكيد، إن أي شخص يحل محل حارس أسطوري مثل مناف يقع تحت الضغط، ولابد أن يترك له بصمة مقاربة لمستوى مناف؛ فهو صاحب الأرقام الصعبة على صعيد القارة الآسيوية، وإن شاء الله يحالفني التوفيق لتحقيق تطلعات الجماهير السعودية ومحبي اللعبة. - أنا لا أملك إجابة لأنني لاعب في الفريق، ولم أصل لمستوى تقييم اللاعبين المنتدبين الجدد، خاصة أنني لا أفكر في هذه الفترة إلا في استحقاقات المنتخب فقط، وبعدها سنبدأ الحديث عن النادي، وأتمنى أن تُوفَّق إدارة النادي في اختياراتها. - البطولة تبقَّى لها شهران تقريباً، وسوف نتحدث عنها بعد البطولة الخليجية، لأن كثيراً من الأندية تتغير مستوياتها وقوتها مع التعاقدات والتغييرات في صفوفها، وعموماً لا يزال الوقت مبكراً، ولكننا سنسعى لتحقيقها بكل تأكيد. - كما أخبرتك سابقاً، إني لا أملك القدرة على تقييم هذا الوضع لجميع الفرق، ولكن بشكل منطقي كل الفرق تسعى لتسليح فرقها بأفضل اللاعبين والمحترفين للمنافسة على بطولات الموسم الجديد، وهذا يشير إلى أن هذا الموسم سيكون نارياً وتنافسياً أكثر من المواسم السابقة، وهنا تكمن متعة اللعبة بوجود منافسين. - أوجه دعوتي للجماهير للحضور والمؤازرة لقيادة الأخضر لتحقيق الميدالية الذهبية، خاصة أن البطولة تقام على أرضنا، وأشكر ل «الشرق» اهتمامها بلعبة كرة اليد.
