تتجه الأنظار في تمام الساعة 8:40 من مساء اليوم الأحد إلى استاد الملك فهد الدولي في الرياض الذي يحتضن مباراة الكلاسيكو بين الهلال وضيفه الأهلي في ختام منافسات الجولة الثالثة من دوري جميل للمحترفين. يبحث كل فريق عن تحقيق الفوز رغم تباين الطموح بينهما، فالهلال المنتشي آسيوياً بعد التأهل إلى الدور نصف النهائي على حساب السد القطري يتطلع إلى تحقيق فوزه الثالث على التوالي والتشبث بالصدارة التي انتزعها الشباب مؤقتاً بفوزه على هجر 2-0 في افتتاح الجولة، في حين يسعى الأهلي إلى العودة بالنقاط الثلاث لمصالحة جماهيره بعد أن سقط في فخ التعادل في الجولة الماضية أمام نجران. تعتبر المباراة من الناحية الفنية شبه متكافئة بين الفريقين، وبالتالي لا يمكن ترجيح كفة فريق على آخر، وستبقى نتيجة المباراة مفتوحة لكافة الاحتمالات. يدخل الهلال المباراة وهو في المركز الثاني برصيد 6 نقاط، بعد فوزه على العروبة 4-1 والشعلة 3-1، ويسعى بقيادة مدربه الروماني ريجيكامف إلى مواصلة عروضه القوية ونتائجه الإيجابية وتحقيق 3 نقاط جديدة تبقيه في الصدارة. وسيلعب المدرب الروماني ريجيكامف بنفس التشكيلة السابقة وبذات الطريقة التي تمرس عليها اللاعبون ويجيدون تطبيقها بشكل مميز، معولاً على عبدالله الزوري وياسر الشهراني وسلمان الفرج وسالم الدوسري وناصر الشمراني وياسر القحطاني، إلى جانب البرازيليين ديجاو وتياجو نيفيز والكوري كواك تاي هي والروماني ميهاي بينتيلي. أما الأهلي فيدخل المباراة وهو في المركز السادس برصيد 4 نقاط، حيث فاز في الجولة الأولى على هجر بنصف درزن قبل أن يتعادل في الجولة الثانية أمام نجران، وهي النتيجة التي كشفت بعض المشكلات الداخلية التي يعيشها الفريق على المستوى الفني والإداري، وأشعلت في نفس الوقت جمهور الأهلي الذي مازال يطالب الإدارة بمحاسبة المدرب السويسري كريستيان جروس الذي همش اللاعبين الأجانب ولم يشرك منهم سوى المهاجم السوري عمر السومة. ومن المنتظر أن يجري المدرب السويسري جروس عدة تغييرات على تشكيلة الفريق عبر الزج بالكولومبي بالومينو والمهاجم الهولندي مصطفى الكبير منذ البداية. ويبرز في الفريق أيضاً أسامة المولد ومنصور الحربي وحسين المقهوي وتيسير الجاسم ووليد باخشوين ومصطفى بصاص وصالح العمري. الشعلة والاتحاد يتطلع فريق الاتحاد إلى تجاوز أزمة خروجه من مسابقة دوري أبطال آسيا عندما يحل ضيفاً على الشعلة في تمام الساعة 6:55 من مساء اليوم على ملعب الأخير في الخرج. ودع الاتحاد البطولة الآسيوية بخسارته ذهاباً وإياباً أمام العين الإماراتي في ربع النهائي، ما أدى إلى إقالة المدرب خالد القروني وتعيين المصري عمرو أنور مدرب الفئات السنية إلى حين التعاقد مع مدرب بديل. وستكون مواجهة الشعلة محكاً حقيقياً للمدرب المصري عمرو أنور الذي يدرك تماماً أن أي نتيجة خلاف الفوز ستضعه تحت ضغط كبير أمام جماهير الاتحاد التي مازالت تعيش صدمة الخروج من البطولة القارية. ومن المتوقع أن يزج مدرب الاتحاد بتشكيلة غالبيتها من العناصر الشابة، خصوصاً أنه يعرف جيداً عدداً كبيراً من اللاعبين الصغار في السن من واقع إشرافه عليهم في فترات سابقة. في المقابل، يدخل الشعلة المباراة وهو في المركز التاسع بنقطة وحيدة، ويتطلع بدوره إلى تحقيق فوزه الأول في المسابقة والابتعاد مبكراً عن دائرة الخطر.