تسيطر حالة من الرعب على الصحف ووسائل الإعلام البرازيلية كلما يتبادر إلى الأذهان إمكانية إيقاف نيمار خلال المونديال إذا حصل على بطاقة صفراء جديدة خلال المباريات الأربع المقبلة، بعد أن حصل على إنذار خلال المباراة أمام كرواتيا التي سجل فيها هدفين ليقود بلاده للفوز 3-1 في المباراة الافتتاحية لكأس العالم. ورغم تسجيله هدفين ولعبه دوراً محورياً في الفوز على كرواتيا، لكن نيمار أصبح اللاعب الوحيد في صفوف المنتخب البرازيلي الذي حصل على إنذار عقب توجيهه دفعة بالكوع إلى لوكا مودريتش. وقال لاعب الوسط الكرواتي إيفان راكيتيتش: "كان يستحق الحصول على بطاقة حمراء مباشرة، بصرف النظر عن اسمه وإمكانياته". وتنص لوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" على أن أي لاعب يحصل على إنذارين قبل وخلال دور الثمانية لكأس العالم يتم إيقافه مباراة واحدة، ولكن بدءاً من الدور قبل النهائي يتم إلغاء الإنذارات السابقة. وبالتالي فإن نيمار يواجه شبح الغياب اضطرارياً عن صفوف المنتخب البرازيلي إذا حصل على بطاقة صفراء جديدة، مما سيكون بمنزلة ضربة قاصمة للسامبا البرازيلية. وسارع سكولاري بالدفاع عن نيمار قائلاً: "إنه لم يعتد على مراقبة لاعب من الفريق الخصم، ولكنه يحاول فعلاً أن يقوم بالأمر، لقد قام بجهد كبير". وأضاف سكولاري أنه لن يطلب من نيمار تجنب التدخل بقوة في حال احتاج الأمر لذلك.