كشف مدير عام الشؤون الصحية في المنطقة الشرقية الدكتور صالح الصالحي، أنه تم اعتماد إنشاء ثلاثة مراكز لاضطرابات النمو والسلوك للأطفال، أحدها في المنطقة الشرقية بتكلفة 300 مليون ريال، مبيناً أن وزير الصحة وافق على استئجار مبانٍ مناسبة لبدء الخدمات حتى يتم الانتهاء من إنشاء تلك المراكز. وأضاف أن هذه المراكز تعد الأولى في المملكة وتُعنى بهذه الفئة، حيث توفر لمرضى التوحد وفرط الحركة وغيرهم أعلى مستوى من الرعاية والعلاج. وأكد الصالحي خلال افتتاحه أمس، فعاليات الاحتفال باليوم العالمي للتوحد، الذي ينظمه مستشفى الولادة والأطفال في الدمام، أن بذل مجهود جيد في التشخيص والتعليم والتأهيل المبكر كفيل بتفادي إدخال المراهقين لمراكز الرعاية الدائمة، وأضاف «تؤكد الدراسات أن الاستثمار بالتدخل المبكر أقل تكلفة بكثير من توفير الرعاية المزمنة في مصحات المستشفيات النفسية، حيث يتطلب الأمر وجود نظرة استراتيجية وخطة عمل طويلة الأمد يصاحبها تعزيز البرامج التعليمية لخريجي الثانوية والجامعية وابتعاث الأطباء للتخصص في طب الأطفال والنفسية والأعصاب ونمو وسلوك أطفال، التي لها علاقة بالتوحد واعتماد برامج تعليمية مقننة على أسس علمية تنشر في كل مناطق المملكة ولا تخضع لاجتهادات أفراد، خصوصاً مما ليست لديهم خبرة كافية».