إشارة إلى ما تناوله الأستاذ/ نواف بن سليمان في زاوية «مداولات الشرق» بتاريخ 14/1/2014م تحت عنوان «العلا المتحف المفتوح» وما تضمنه من مطالبته باهتمام الهيئة العامة للسياحة والآثار بالسياحة في العلا في عديد من المجالات التي من شأنها خدمة العلا سياحيا، فإننا بداية نشكر الكاتب على ما طرحه في مقاله وحرصه على حماية وتأهيل المواقع التراثية بالعلا، كما نود أن نوضح له وللقارئ الكريم أن الهيئة العامة للسياحة والآثار حرصت على تطوير السياحة في العلا شأنها شأن بقية المدن والمحافظات، وكان للهيئة الجهود الرئيسة في لفت الانتباه إلى ما تملكه العلا من مقومات سياحية قل أن تجد لها مثيلا. وقد أعلن صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار، عن اعتماد الهيئة مبلغ عشرة ملايين ريال إضافية للتسريع في تنفيذ المرحلتين الثانية والثالثة من تأهيل القرية التراثية بالعلا، وذلك بعد التفاعل الكبير الذي لقيه سموه من قبل المجتمع المحلي في المحافظة المتمثل في إعادة تهيئة البلدة بأسرع وقت ممكن من خلال ما لمسوه من فوائد اقتصادية واجتماعية من تأهيل قريتهم. وذلك خلال تدشين سموه في محرم الماضي فعاليات ملتقى التراث العمراني الوطني الثالث في بلدة العلا التراثية، وقال إن محافظة العلا تمتلك مخزونا تراثيا وثقافيا وسياحيا قل ما يجتمع في مكان واحد، معبرا عن ثقته الكبيرة في قدرة أهالي المحافظة على حماية هذه المكتسبات الوطنية، كما أعرب عن أمله أن تصبح العلا يوماً وجهة سياحية يفد إليها السياح من كل مكان. وقال سموه إنه تم إقرار خطة تطوير العلا التراثية وهي خطة موسعة تشتمل على منتجعات، ومن ضمن الخطة إنشاء المطار وهو موجود بحمد الله حاليا، بالإضافة إلى تطوير موقع مدائن صالح بالكامل وهذا حصل أيضا، مبينا أننا نعمل مع الخطوط السعودية والخطوط الأخرى لتتزايد ترددات الرحلات مع تزايد الزوار، وأيضا سيكون قريبا إضافة 300 غرفة فندقية، ونتوقع أيضا دعم المنتجعات في العلا لتكون مقصدا يبقى فيه المواطن لأيام. وقام سمو الأمير سلطان بن سلمان بافتتاح مشروع موقع الطنطورة التراثي، ووضع حجر الأساس للفندق التراثي ببلدة العلا في مرحلته الأولى. وتعد المشاريع التي قام سمو الأمير سلطان بتدشينها ووضع حجر أساسها جزءاً من منظومة مشاريع تراثية تسعى الهيئة لتأهيلها وتوظيفها في المستقبل المنظور، ومنها مشروع مقر مركز الحرف والصناعات اليدوية «بارع» الذي استكملت الهيئة المواصفات الفنية له ليتم توظيفه من قبل مركز «بارع»، بالإضافة إلى عدد من المباني التراثية بالمحافظة تشمل مبنى مركز التراث العمراني، ومبنى جمعية المحافظة على التراث الذي تم طرحه للتنفيذ تمهيداً لتأهيله وتطويره والاستفادة منه». كما تم الانتهاء من كراسة المواصفات لمشروع تأهيل عين تدعل، وتسليم وثائق طرحه للأمانة تمهيداً لتنفيذه، وتم إنهاء إعداد كراسة المواصفات لمشروع تأهيل عدد من الممرات ببلدة العلا التراثية، وتطوير التصورات الخاصة بمشروع المدخل الشرقي لبلدة العلا، ليتم تأهيله وتوظيفه في ربط منطقة المدخل بالمنطقة المحيطة بالبلدة ليتحقق بذلك التجانس والتناغم المعماري لهذا الموقع التاريخي، إلى جانب استكمال نسبة كبيرة من مشروع تأهيل البوابتين الشمالية والجنوبية. وتنفذ الهيئة حاليا مشروع مطل الحرة ومشاريع تطوير وتأهيل موقعي عكمة والخريبة. ومشروع التطوير والتأهيل لموقع مدائن صالح الذي نفذته الهيئة العامة للسياحة والآثار بالتعاون مع إمارة منطقة المدينةالمنورة، ووزارة الشؤون البلدية والقروية، ووزارة النقل وعدد من الجهات الحكومية الأخرى ذات العلاقة، وشمل تنفيذ بنية تحتية في الموقع، وترميم مباني سكة حديد الحجاز وتوظيفها بما يتناسب مع طبيعتها، وإنشاء مركز للزوار، ومتحف لسكة حديد الحجاز، ومتحف آخر لطرق الحج في القلعة الإسلامية، إضافة إلى مرافق خدمية ووضع لوحات إرشادية وتعريفية بالموقع تمد زائر الموقع بالمعلومات اللازمة عن الموقع وتاريخه. وحرصا منها على أن يتم توفير جميع الخدمات السياحية فقد سعت الهيئة بالتعاون مع عديد من الشركاء وفي مقدمتهم مجلس التنمية السياحية بمنطقة المدينةالمنورة إلى التأسيس لتنمية السياحة في المحافظة فعملت على عدة مشاريع منها – إدراج موقع مدائن صالح ضمن قائمة التراث العالمي، إنشاء متحف مدائن صالح بمحطة سكة الحديد، تطوير منتزه حرة عويرض – إقامة عديد من الفعاليات والمهرجانات – الترخيص لعدد من المرشدين السياحيين، كما دعمت الهيئة تسيير رحلات جوية إلى العلا ويتم العمل على زيادتها بما يخدم السياحة في المحافظة، وغير ذلك من المشاريع التي لا يتسع المجال لذكرها. كما قامت الهيئة بدعم المجتمع المحلي في تأسيس شركة سياحية في العلا للاستفادة من الفرص الاستثمارية الكثيرة الموجودة في العلا وإلى تحفيز المستثمرين للبدء في مشاريع استثمارية في قطاع الإيواء بإنشاء منتجعات سياحية كما سعت لدعوة عدد من المستثمرين في مجال الإيواء للاستثمار في العلا والعمل قائم على بلورة مشروع استثماري ضخم في هذا القطاع، كما تم بلورة مجموعة من الفرص الاستثمارية ذات البعد السياحي التي تستفيد من الميزات النسبية الموجودة في العلا وسيتم التسويق لها في مناسبات قادمة على رأسها ملتقى السفر والاستثمار السياحي القادم، وكون العلا تحتاج إلى مشاريع تشكل نقلة نوعية في السياحة فقد قامت الهيئة بإعداد خطة التنمية السياحية لمحافظة العلا تضمنت مخرجات هذه الخطة دراسات لعدد من المشاريع السياحية، منها على سيبل المثال مشروع إنشاء متحف العلا الجديد، دراسة مشروع إنشاء منتزه ونزل بيئي بحرة عويرض، دراسة مشروع إنشاء منتجع الحجر الصحراوي، دراسة مشروع إنشاء استراحات ريفية في مزارع العلا- تشغيل السوق الشعبي بالبلدة التراثية (سوق الدور) دراسة مشروع إنشاء مركز العلا الحضاري، مشروع تطوير محطة السكة الحديد بالعلا، مشروع تأهيل وحماية وتشغيل المتنزهات الطبيعية بالعلا، مشروع تهيئة موقع جبل الفيل، مشروع تطوير متنزه شرعان البري وتوفير المرافق والخدمات السياحية به وغيرها من مخرجات الخطة وستعمل الهيئة بإذن الله تعالى وبتكاتف جميع الشركاء على إخراج هذه المشاريع إلى حيز الوجود مما ستشكل نقلة للعلا وستساهم في جذب السياح إليها وخلق الفرص الوظيفية لأبناء المنطقة، وما نستطيع تأكيده أن العلا بإذن الله تعالى ستشهد تطورا سياحيا متكاملا يجعل منها وجهة سياحية مميزة.