تنطلق اليوم الأربعاء بطولة غرب آسيا الثامنة لكرة القدم التي تستضيفها قطر للمرة الأولى وتستمر حتى السابع من يناير المقبل، حيث تقام مباراتان الأولى بين قطر وفلسطين ضمن المجموعة الأولى، والثانية بين عمان والبحرين في الثانية. وتشارك في البطولة تسع منتخبات وزعت على ثلاث مجموعات، حيث تضم المجموعة الأولى أيضاً السعودية، والثانية العراق، في حين تجمع المجموعة الثالثة الأردن ولبنان والكويت. ويتأهل أول كل مجموعة بالإضافة إلى أفضل ثان في كل المجموعات إلى دور نصف النهائي. وأعلن نائب رئيس الاتحاد القطري لكرة القدم ومدير البطولة سعود المهندي إنهاء جميع الترتيبات الخاصة بانطلاق البطولة، وقال إن اجتماعات تنسيقية تجرى بين اللجنة المنظمة المحلية واتحاد غرب آسيا بهدف الخروج بالبطولة بالشكل المثالي من جميع النواحي. وكشف عن مضاعفة جوائز البطولة من 300 ألف دولار إلى 600 ألف دولار بعد دعم إحدى شركات الغاز القطرية البطولة ورعايتها، وأن البطل سيحصل على 300 ألف دولار والوصيف على 200 ألف والثالث على 100 ألف دولار.