في طريقة جديدة لتطبيق التعليم عن بعد، قام أستاذان بارزان في جامعة ستانفورد بطرح مادة مقدمة في الذكاء الاصطناعي (ai-class.com)، كمقرر مفتوح سيبدأ تدريسه منتصف شهر أكتوبر القادم ولمدة عشرة أسابيع. وخلال الأيام الثلاثة الأولى من الإعلان عن المادة الدراسية تم تسجيل أكثر من ثمانية آلاف طالب من مختلف أنحاء العالم، وحتى تاريخ كتابة هذا المقال وصل عدد المسجلين إلى مائة ألف طالب ولازال العدد في تزايد، محققا بذلك أكبر عدد من الطلبة الذين يلتحقون بدراسة مادة دراسية عن بعد. وكما ذكرنا يقوم بتدريس المادة اثنان من أشهر الأساتذة في كلية علوم الحاسب في جامعة ستانفورد، وهما بيتر نورفج (Peter Norvig) مؤلف الكتاب المعروف والمدرس في معظم جامعات العالم (مقدمة في الذكاء الاصطناعي) وسباستين ثرون (Sebastian Thrun) الحائز على جائزة داربا (DARPA) في تحدي الذكاء الاصطناعي. وتتضمن مفردات المنهج المواضيع التالية: أساليب تمثيل المعرفة وتقنيات البحث وتمييز الأنماط ومعالجة الصور ومعالجة اللغة الطبيعية والشبكات البيزية وطرق تعلم الآلة. كما أنه في نهاية المادة سوف يمنح من يستوفي جميع واجبات المادة وامتحاناتها شهادة معتمدة من جامعة ستانفورد. بالطبع قيام الجامعة بطرح هذا المقرر مجانا يعتبر تجربة لتطبيق فكرة ما يسمى بالدورات الدراسية الضخمة على الانترنت، حيث يمكن لأي شخص لديه اتصال بإنترنت الالتحاق بالدورة الدراسية من دون دفع رسوم. ويوصي أساتذة المادة الطلبة بشراء الكتاب المقرر وتكريس ما لا يقل عن 10 ساعات في الأسبوع لدراسة المادة، كما تتطلب المادة بعض المعرفة الجيدة بالرياضيات والبرمجة. وباتباع نفس النهج والآلية، طرح أيضاً عدد من أساتذة ستانفورد مقرراتهم للعالم، هذه المقررات هي مقدمة في قواعد البيانات (db-class.org) وتعلم الآلة (ml-class.org) وسيمنح أيضا من يجتاز هذه المواد بنجاح شهادة معتمدة من ستانفورد. ختاما، أجد أن هذه فرص ثمينة وخاصة لطلبة علوم الحاسب للاستفادة من المواد المطروحة واستثمارها في اكتساب معرفة وخبرة جديدة في مجالات حاسوبية مهمة، فلا تضيعوا الفرصة وبادروا بالتسجيل في هذه المواد.