اختتم المنتخب السعودي مشاركته المخجلة في كاس اسيا بخسارة مذلة امام اليابان بنتيجة 5-صفر، وراف اليابانيون بحال المنتخب السعودي المزري وتذكروا انه منافسهم الاول على البطولات الاسيوية فاكتفوا بتسجيل خمسة اهداف رغم انه كان بامكانهم تسجيل المزيد ولكنهم ادخار جهودهم لمواجهة المنتخبات القوية. لاعبونا خالفوا كل التوقعات التي كانت تشير لانتفاضة سعودية لحفظ ماء الوجه وبدو تائهين وفاقدي الحيلة فلاهم عرفوا كيف يدافعون ولا شكلو قلقا للدفاعت اليابانية، ولا شك ان مدرب الاخضر ناصر الجوهر يتحمل جزءا من المسؤولية فهم لم يستفد من دكة البدلاء ولم يجري اي تعديل يغير من الصورة الباهتة التي ظهر عليها منتخبنا في البطولة. النشامى عبروا (دربي الشام) إلى ربع النهائي وشهدت الحصة الأولى بداية قوية للمنتخب الياباني الذي استحوذ لاعبوه على أغلب مجريات هذا الشوط، وتمكنوا من إحراز الهدف الأول في وقت باكر عندما وصلت الكرة إلى المهاجم شنجي اوكازاكي الذي كسر التسلل وواجه المرمى ولعب الكرة فوق الحارس وليد عبدالله وعاد واستقبلها بقدمه مره أخرى ليسددها وسط المرمى(8) ولم تمضي سوى خمس دقائق حتى عاد اللاعب ذاته ليضيف الهدف الثاني عندما انسل من خلف المدافعين، وبدون رقابة ولعب كرة رأسية وسط المرمى(13)، وعاد لاعبو اليابان للضغط على مرمى المنتخب السعودي وتمكنوا من أضافه الهدف الثالث عن طريق المهاجم ريويشي مايدا الذي استغل الكرة العرضية وغمزها بقدمه وسط المرمى (19)، وكان أول وصول (للأخضر) عن طريق الكرة القوية التي سددها تيسير الجاسم ولكن بيد الحارس (26) بعد ذلك أجرى مدرب المنتخب السعودي الوطني ناصر الجوهر التغيير الأول بإشراك مناف ابو شقير بدلا من زميله عبده عطيف من اجل مسانده الخط الدفاعي (28) وأضاع الظهير الأيمن لمنتخبنا عبدالله شهيل هدفا محققا بعد أن راوغ أكثر من مدافع وسدد كرة قوية اعتلت العارضة (35)، وشهدت الدقائق الأخيرة من هذا الشوط انحصار اللعب وسط الملعب. ومع بداية الشوط الثاني رمى مدرب المنتخب السعودي الوطني ناصر الجوهر بورقة لاعب الوسط معتز الموسى بديلا عن المهاجم نايف هزازي، ولكن المنتخب الياباني واصل ضغطة رغبة في تحقيق المزيد من الأهداف، وتمكن مهاجمة ريويشي مايدا من تسجيل الهدف الرابع عندما ارتقى للكرة العرضية مستغلا سوء التغطية الدفاعية والخروج الخاطئ للحارس وليد عبدالله ليحول الكرة برأسه في الزاوية اليمنى للمرمى(50)، وتوالت الهجمات من قبل لاعبي منتخب اليابان وسط تكتل دفاعي للاعبي منتخبنا مع اعتماد على الهجمات المرتدة، وحصل لاعبو منتخبنا على خطأ خارج منطقة ال18 نفذه محمد الشلهوب وسط منطقة الجزاء، ولكن ابعد الدفاع الياباني الكرة إلى خارج الملعب(72)، وأضاف ل! اعبو المنتخب الياباني الهدف الخامس قبل نهاية اللقاء بعشر دقائق عن طريق المهاجم شنجي اوكازاكي الذي راوغ أكثر من مدافع، وواجه المرمى وسدد الكرة على يسار الحارس وليد عبدالله (80)، وشهدت الدقائق الأخيرة هجمتين خطيرة للاعبي المنتخب الياباني تمكن الحارس وليد عبدالله من صدها. وفي المبارة الثانية حقق المنتخب الاردني فوزا صعبا على سوريا بنتيجة 2-1، لتحجز الاردن مقعدها في ربع النهائي محتلة المركز الثاني بفارق الاهداف عن اليابان المتصدرة. وفي ربع النهائي تلتقي الاردن مع اوزباكستان واليابان مع قطر.