أفادت صحيفة "ريكورد" البرتغالية أن نادي بنفيكا بقيادة رئيسه روي كوستا رفض انتقال مهاجم البرازيلي ماركوس ليوناردو إلى نادي الهلال، خلال فترة الانتقالات الصيفية الحالية. وأشارت الصحيفة واسعة الانتشار إلى أن العرض الهلالي كان مُغريًا للمهاجم البرازيلي، لكن إدارة العملاق البرتغالي أبلغت اللاعب برفض مغادرته؛ كونه أحد أهم اللاعبين في تشكيلة الفريق. في سياق متصل، ذكرت صحيفة "آبولا" البرتغالية أن اهتمام الهلال بضم ليوناردو جاء بتوصية من مدربه جورجي جيسوس، لافتة إلى أن مهاجم بنفيكا ليس اللاعب الوحيد الذي يحاول بطل دوري روشن ضمه؛ إذ أن الجناح البلجيكي الشاب يوهان باكايوكو، لاعب آيندهوفن، أيضًا أحد الخيارات القوية ضمن أجندة النادي العاصمي. ويسعى الهلال خلال الميركاتو الحالي للاستفادة من لوائح الاتحاد السعودي لكرة القدم، والتي تمنح فرق دوري روشن السعودي الحق في قيد اثنين من اللاعبين الأجانب تحت 21 عامًا. أرقام ماركوس ليوناردو مع بنفيكا يبلغ ليوناردو من العمر 21 عامًا، ويرتبط مع ناديه بعقد حتى عام 2029، وقد انضم إلى بنفيكا مطلع يناير الماضي قادمًا من سانتوس البرازيلي، بصفقةٍ بلغت 18 مليون يورو، وتبلغ القيمة السوقية الحالية للاعب 25 مليون يورو، استنادًا لبيانات موقع "ترانسفير ماركت". وبرفقة بنفيكا، لعب ماركوس 23 مباراة عبر كل المسابقات، واستطاع هز الشباك 7 مرات، فيما قدم تمريرة حاسمة واحدة، أما مع ناديه السابق سانتوس، فقد خاض 168 مواجهة، وسجل 54 هدفًا، وصنع 11 آخرين.