المزاح هو التلطّف مع الأخر والتبسّط معه على وجه الفرح دون أذيّة، وهو نقيض الجد من قول أو فعل. وتؤكد الدراسات المعاصرة أن الإنسان السوي بحاجة إلى الضحك والتبسم، وأن المزاح من أدوات ذلك ووسائله، فهو يمسح عن النفس البشرية الهموم التي تنتابها، إلا أن كثرته تورث البغضاءَ، وتسلب البَهاء، وتسقط الوَقار وربما فرَّق بين الأخوين، وتهاجر المتآلفون؛ إذ هو باب للشرِّ وإذا فُتِح لا يُسَدُّ، وسهم للأذى إذا أُرسل لا يَرتد، لذا قال أكثم بن صيفي: (قد يُشْهَر السِّلاح في بعض المزَاح)، وأوصى سعد بن أبي وقاص رضي الله عنه ابنه بقوله: "اقتصد في مزاحك، فإن الإفراط فيه يُذهب البهاء، ويجرّئ عليك السفهاء"؛ ومن المزاح المذموم ما يفعله بعض الناس مما يسمونه المقالب وأشدها ما كان باليد لأن المزاح باليد قد لا تتنبأ بما قد يحصل إذ يوضع الشخص في موقف يتحتم عليه اتخاذ قرار يترتب عليه جريمة ربما، كأن يلقى صديقه في بركة ماء وهو لا يحسن السباحة، أو يقصده بالسيارة ليفزعه بها، أو يشير إليه بمسدسه ليحدث له الذعر والخوف، أو يغمزه في خاصرته أو ما دون ذلك في أماكن قد تصل إلى العورة، وكل ذلك من أنواع المزاح الثقيل، الذي لا يمكن أن يتقبله شخص عاقل، وأشده ما كان أمام ملأ من الناس وعليه فأقترح "إدراج المزاح باليد في الأماكن العامة وفي حفلات الزواج تحديدًا" ضمن مخالفات الذوق العام والعقوبات القانونية المقدرة بالغرامات وتغلظ العقوبة في حالة قيام الشخص بتصوير تلك المقالب، وبالمناسبة حددت عقوبة التصوير من دون إذن في المملكة العربية السعودية ضد كل من يقوم بتصوير غيره دون علمهم، واعتبر الأمر جريمة أخلاقية، وجاءت العقوبة المترتبة على حالات التصوير دون إذن الغير بالسجن لمدة زمنية قد تصل إلى عام أو دفع غرامة مالية قد تقدر بما يصل إلى خمسين ألف ريال سعودي. ولسنا هنا نغتال الفرحة ونصادر الابتسامة ونضيق على الناس فيكونون كالمخنوقين الذين لا يجدون مساغاً للتنفس، لكننا نريد أن يفهم الناس أن مشروعية المزاح لا تتعارض مع الضابط له وإلا سنقع فيما نقله خالد بن صفوان: يصك أحدكم صاحبه بأشد من الجندل "أي الصخور الصلبة"، وينشقه أحرق من الخردل، "والخردل نبات عريض الورق وفيه بذور سوداء لها طعم حار جداً ويفرغ عليه أحر من المرجل، "أي القِدر" ثم يقول: إنما كنت أمازحك. ستبقى الفضيلة وسطاً بين رذيلتين، وكلا طرفي قصد الأمور ذميم، فلا الجهامة والقطوب والتواقر الثقيل، ولا السماجة والرعونة والمزاح العابث وَحيهلا بالسماحة والمزاح اللطيف والشَّأن فيمن يُحسِنه، ويضعه مواضعه.